Triphala : le mélange ayurvédique de trois fruits et ses effets

Figure 1 : Dans l'Ayurveda, Triphala est utilisé comme remède depuis des millénaires. La combinaison des fruits Haritaki, Bibhitaki et Amalaki serait bénéfique pour de nombreux maux.

Triphala fait partie des remèdes les plus anciens et les plus connus de la médecine ayurvédique. Le mélange des trois fruits Amalaki, Bibhitaki et Haritaki est censé harmoniser les doshas — principes énergétiques qui, selon l'Ayurveda, régulent les fonctions corporelles et mentales — et avoir des effets positifs sur diverses affections. Dans cet article de blog, vous découvrirez quelles sont les actions réellement attribuées à Triphala et dans quels domaines ce mélange fruitier est couramment utilisé. Vous trouverez également des conseils utiles pour choisir un complément alimentaire à base de Triphala ainsi que des informations sur la prise, le dosage et les effets indésirables éventuels.

Qu'est-ce que Triphala ?

Le nom « Triphala » est formé des mots « Tri » (trois) et « Phala » (fruits). Le mélange triple est composé de trois fruits séchés et réduits en poudre, désignés en sanskrit par Amalaki, Bibhitaki et Haritaki. Tous ces fruits appartiennent aux myrobalans, qui poussent principalement dans les régions tropicales et subtropicales d'Asie. Les myrobalans sont les fruits de certains arbres du genre Terminalia, fréquemment utilisés en médecine ayurvédique et traditionnelle. Ils occupent une place centrale en naturopathie et sont considérés comme des remèdes précieux en raison de leurs multiples bienfaits pour la santé.

En Ayurveda, on considère que l'état physique et mental de chaque personne est largement déterminé par les doshas Vata, Pitta et Kapha. Chaque individu porte en lui une combinaison dynamique unique des trois doshas. Lorsque cet équilibre naturel est perturbé, cela peut entraîner divers troubles de santé. En tant que « Tridosha », Triphala réunit tous les doshas et convient donc à tous les types de constitution. Selon l'enseignement ayurvédique, Triphala, par sa capacité à harmoniser les doshas, peut guérir des maladies et aider efficacement à en prévenir l'apparition.

Par ailleurs, Triphala fait partie des Rasayanas de l'Ayurveda. Le terme Rasayana (trad. : « voie de l'essence ») désigne un ensemble de pratiques et de plantes ayurvédiques auxquelles on attribue la capacité de soutenir la longévité, la santé et la vitalité. Outre Triphala, des plantes comme l'Ashwagandha et le Shatavari sont souvent employées dans les thérapies Rasayana.

Les trois « fruits royaux de l'Ayurveda » : Amalaki, Bibhitaki et Haritaki

Que Triphala soit composé d'Amalaki, Haritaki et Bibhitaki n'a rien d'un hasard. Ensemble, ces trois fruits forment une synergie particulière et renforcent mutuellement leurs effets. En Ayurveda et en phytothérapie, contrairement à la médecine conventionnelle, on travaille rarement avec des principes actifs isolés. On considère plutôt que la pleine puissance d'une plante se révèle surtout en combinaison avec les composants d'autres plantes médicinales. Nous vous présentons ci‑dessous les trois « fruits royaux » de l'Ayurveda ainsi que leurs principaux constituants et actions.

• Amalaki (Emblica officinalis) : Les fruits de l'amla sont appelés Amalaki ou Amla. L'appellation « groseille indienne » est également courante. Amalaki est une excellente source de vitamine C (720 milligrammes pour 100 grammes). La plante contient en outre des tanins, des minéraux, l'acide aminé essentiel glutamine et des antioxydants. En Ayurveda, l'amla est considérée comme un remède rajeunissant pour le corps et l'esprit. Les fruits stimuleraient l'appétit et la force digestive. Amalaki est par ailleurs un ingrédient prisé en cosmétique naturelle pour le soin de la peau, des cheveux et des ongles. En phytothérapie, les extraits d'Amalaki sont utilisés notamment pour les affections inflammatoires, le diabète, l'ostéoporose et la fièvre.[1]
• Haritaki (Terminalia chebula) : La « myrobalane noire » est un arbre à feuilles répandu dans tout le sud et le sud-est de l'Asie. L'arbre lui‑même ainsi que ses fruits au goût amer sont appelés Haritaki. Le Haritaki est principalement réputé pour soutenir la digestion et soulager la constipation. De plus, ce remède traditionnel ayurvédique est employé pour les infections bactériennes, le stress, l'hypertension artérielle et les affections cutanées.[2]
• Bibhitaki (Terminalia bellirica) : Bibhitaki désigne les fruits de l'arbre bahera. Ils sont généralement brun à grisâtre et ont un goût plutôt âpre. Bibhitaki contient une proportion élevée de protéines et d'huiles, notamment des acides gras oméga‑3 et oméga‑6. Comme Amalaki et Haritaki, Bibhitaki renferme aussi des phénols, des flavonoïdes et des tanins précieux ainsi que de l'acide gallaïque et de l'acide ellagique. On attribue à cette plante des propriétés antioxydantes, anti‑inflammatoires et immunomodulatrices.[3]

De la détoxication à l'hygiène dentaire : principaux domaines d'utilisation de Triphala

Figure 2 : Triphala présente un spectre d'action et d'application particulièrement large. Entre autres, le mélange de trois fruits est utilisé pour renforcer l'intestin et le système immunitaire.

Pour de nombreuses plantes médicinales, les preuves scientifiques concernant leurs effets sur l'homme sont limitées. Triphala ne fait malheureusement pas exception. Néanmoins, plusieurs études scientifiques corroborent le statut de Triphala comme remède ayurvédique puissant et confirment ses propriétés antioxydantes, anti‑inflammatoires, antibactériennes, antivirales, immunomodulatrices et laxatives.[4] Vous trouverez ci‑dessous une sélection des principaux domaines d'application de Triphala.

Digestion et détoxication

En cas de troubles gastro‑intestinaux tels que constipation, sensation de lourdeur ou ballonnements, Triphala est, du point de vue ayurvédique, le remède de choix. Le mélange agit surtout en renforçant la force digestive, en atténuant les inflammations et en soutenant la flore intestinale. Une digestion optimisée peut avoir des effets bénéfiques multiples sur l'ensemble de l'organisme : les nutriments peuvent être mieux absorbés et les résidus métaboliques expulsés plus rapidement et complètement.

Une étude indienne de 2005 a examiné le potentiel thérapeutique de Triphala pour les troubles gastro‑intestinaux. 160 patients âgés de 16 à 52 ans ont participé à l'étude et ont été répartis en quatre groupes au début. Le premier groupe a reçu un placebo, tandis que les trois autres groupes ont reçu chacun un autre préparat de Triphala. Après 45 jours, une amélioration nette des symptômes tels que ballonnements, constipation et douleurs abdominales a été observée chez toutes les personnes ayant pris Triphala, comparativement au groupe placebo. La fréquence des selles et la consistance des selles se sont également améliorées dans les groupes Triphala, sans effets indésirables rapportés.[5]

Étant donné que Triphala exerce une action laxative documentée, il est souvent utilisé en cas de constipation.[6] En outre, le mélange fruitier est un remède de détoxification apprécié, car ses composants peuvent contribuer à éliminer les toxines de l'organisme. De plus, les composés végétaux présents dans Triphala peuvent soutenir le microbiote en favorisant la prolifération de bactéries intestinales bénéfiques (Bifidobacterium et Lactobacillus) tout en inhibant potentiellement la croissance de bactéries intestinales nuisibles.

Renforcement du système immunitaire

L'intestin est le plus grand organe immunitaire du corps. En soutenant la santé intestinale avec Triphala, vous renforcez donc également votre système immunitaire. La vitamine C contenue dans le mélange agit comme antioxydant et protège les cellules immunitaires des dommages causés par les radicaux libres. De plus, les substances bioactives de Triphala (par ex. tanins et flavonoïdes) contribuent à réduire les inflammations chroniques, ce qui soulage globalement le système immunitaire. Les propriétés immunomodulatrices de Triphala ont été confirmées à plusieurs reprises dans des études, et l'utilisation de ce mélange de plantes a été proposée comme alternative à certains immunomodulateurs allopathiques.[7]

Gestion du poids

La question de savoir dans quelle mesure Triphala peut favoriser la perte de poids fait régulièrement l'objet de débats dans la communauté scientifique. Dès 1990, une étude a montré que la prise combinée de Triphala et de Guggulu était efficace chez des personnes en surpoids. Le Guggulu est un remède ayurvédique traditionnel obtenu à partir de la résine de l'arbre guggul. Après trois mois de prise conjointe de Triphala et de Guggulu, les tours de taille et de hanches des participants en surpoids avaient significativement diminué. De plus, les taux de cholestérol et de triglycérides avaient nettement baissé comparativement au groupe placebo. En moyenne, les sujets ont perdu entre 6 et 8 kilogrammes pendant la période d'étude.[8]

Une étude randomisée, en double aveugle, réalisée en 2012 a également évalué l'efficacité potentielle de Triphala pour le surpoids. Pendant 12 semaines, 62 participants en surpoids ont pris soit 5 grammes de poudre de Triphala deux fois par jour, soit un placebo. On a observé une réduction du tour de taille et de hanches ainsi qu'une perte de poids moyenne de 4,82 kilogrammes. Il est à noter que l'utilisation de Triphala, malgré la posologie relativement élevée, est restée sans effets indésirables dans cette étude.[9]

Hygiène bucco‑dentaire et prévention des caries

Un autre domaine d'application fréquent de Triphala est la santé buccale et dentaire. Grâce à ses propriétés antimicrobiennes, Triphala peut réduire le nombre de bactéries nocives dans la bouche. Un bain de bouche à base de la mixture ayurvédique peut diminuer la plaque dentaire et prévenir les inflammations de la bouche et du palais.[10] Pour préparer vous‑même un bain de bouche au Triphala, dissolvez simplement environ une cuillère à café de poudre de Triphala dans un verre d'eau bouillie. Après le brossage des dents, gargarisez‑vous au moins une minute avec le bain de bouche au Triphala pour éliminer la plaque et prévenir l'apparition de caries.

Conseils pour choisir un complément alimentaire à base de Triphala

Figure 3 : Avant de choisir un préparat de Triphala, assurez‑vous qu'il s'agit d'un produit de qualité, sans additifs superflus.

Plusieurs raisons poussent les gens à opter pour un préparat de Triphala. D'une part, Triphala est composé de fruits qui sont peu disponibles dans le commerce local. D'autre part, le goût prononcé, amer‑acidulé du mélange est souvent perçu comme inhabituel et peu agréable en Occident. Les gélules de Triphala résolvent ce problème en offrant une prise moins gustative et plus pratique. Dans les gélules BIO Triphala d'Unimedica véganes, chaque dose journalière (1 gélule) contient 500 milligrammes de Triphala bio, dont 167 milligrammes de Haritaki, Amalaki et Bibhitaki chacun.

Avant de choisir un complément alimentaire à base de Triphala, vérifiez que le produit provient de l'agriculture biologique contrôlée et ne contient pas d'additifs indésirables. Les fruits utilisés dans le pulvérisé BIO Triphala d'Unimedica sont séchés et réduits en poudre selon un procédé doux après la récolte afin de préserver leurs propriétés naturelles. La transformation a lieu en Allemagne dans des installations certifiées, conformément aux normes de qualité les plus strictes. Une autre option consiste à prendre Triphala sous forme de poudre ou de préparations liquides.

Bien prendre et doser les préparations à base de Triphala

La fréquence et le dosage des préparations à base de Triphala dépendent notamment de vos besoins personnels et de l'objectif de la prise. Les gélules de Triphala se prennent généralement une à deux fois par jour avec un liquide suffisant. Une posologie journalière habituelle se situe entre 500 milligrammes et 1,5 gramme. Il est conseillé de commencer par une faible dose afin de tester d'abord la tolérance individuelle. Respectez par ailleurs les recommandations du fabricant et, en cas de doute, demandez conseil à votre médecin pour un dosage adapté.

Pour la poudre de Triphala, il existe différentes modalités d'utilisation : vous pouvez par exemple mettre chaque jour une petite cuillère rase (env. 5 grammes) de poudre dans un smoothie ou un jus. Il est également possible de la mélanger avec de l'eau ou du yaourt. Quel que soit le préparat choisi, il est recommandé de prendre Triphala à au moins 2 heures d'intervalle des principaux repas afin de ne pas perturber les processus digestifs. Si vous tolérez bien la prise à jeun, vous pouvez également prendre le produit le matin au réveil. Il est en outre conseillé d'interrompre la prise environ toutes les 10 semaines pendant deux à trois semaines pour éviter un effet d'accoutumance.

Effets indésirables et interactions possibles de Triphala

En principe, Triphala est considéré comme sûr et bien toléré lorsqu'il est pris aux doses recommandées. Durant les premiers jours, des troubles digestifs légers ou des douleurs abdominales peuvent éventuellement survenir. Ces symptômes disparaissent généralement une fois que l'organisme s'est habitué au préparat. Dans de rares cas, des réactions allergiques à certains composants du mélange ayurvédique sont possibles, se manifestant typiquement par des éruptions cutanées, des difficultés respiratoires ou des démangeaisons intenses. Si vous constatez un ou plusieurs de ces symptômes, arrêtez immédiatement la prise de Triphala et consultez un médecin.

La prudence est également de mise si vous prenez des médicaments dont l'effet pourrait être diminué par Triphala. Il est particulièrement important de consulter votre médecin traitant avant d'utiliser un préparat de Triphala si vous prenez des anticonvulsivants, des antipsychotiques, des antidépresseurs, des immunosuppresseurs ou des antiarythmiques. Les effets de Triphala chez certains groupes de personnes n'ayant pas encore été suffisamment étudiés, il est conseillé que les enfants ainsi que les femmes enceintes ou allaitantes s'abstiennent par précaution de prendre ce préparat à base de plantes ayurvédiques.

Biographie

Katharina Korbach écrit régulièrement des articles de blog sur les plantes médicinales et les substances naturelles pour le Narayana Verlag. Très tôt, elle s'est intéressée à la langue et a commencé à écrire ses propres textes littéraires. Une grave maladie survenue pendant sa période de baccalauréat l'a amenée à s'intéresser intensément aux thèmes de la santé et de la nutrition, intérêt qui perdure encore aujourd'hui. Après l'échec répété de traitements de la médecine conventionnelle, elle a opté pour une approche thérapeutique naturopathique plus autonome. Une alimentation à base de plantes a été une clé majeure de son parcours de guérison.

Katharina a étudié les sciences culturelles (B.A.) et la littérature appliquée (M.A.). En 2022, elle a publié son roman de début « Sperling » chez Berlin Verlag. Elle vit aujourd'hui à Berlin en tant qu'autrice indépendante, rédactrice médicale et formatrice. Elle aime passer son temps libre entre amis ou lors d'entraînements de barre. Elle aime aussi voyager et tester de nouvelles recettes véganes.

[1] Variya BC, Bakrania AK, Patel SS. Emblica officinalis (Amla): A review for its phytochemistry, ethnomedicinal uses and medicinal potentials with respect to molecular mechanisms. Pharmacol Res. 2016 Sep. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27320046/.

[2] Hassan Bulbul MR, Uddin Chowdhury MN, Naima TA, Sami SA, Imtiaj MS, Huda N, Uddin MG. A comprehensive review on the diverse pharmacological perspectives of Terminalia chebula Retz. Heliyon. 2022 Aug 14. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36051270/.

[3] Gupta A, Kumar R, Bhattacharyya P, Bishayee A, Pandey AK. Terminalia bellirica (Gaertn.) roxb. (Bahera) in health and disease: A systematic and comprehensive review. Phytomedicine. 2020 Oct. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32781393/.

[4] Peterson CT, Denniston K, Chopra D. Therapeutic Uses of Triphala in Ayurvedic Medicine. J Altern Complement Med. 2017 Aug. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28696777/.

[5] Mukherjee et al. Clinical Study of 'Triphala' – A Well Known Phytomedicine from India. Iranian Journal of Pharmacology and Therapeutics. 2006. https://www.bioline.org.br/pdf?pt06008.

[6] Jirankalgikar YM, Ashok BK, Dwivedi RR. A comparative evaluation of intestinal transit time of two dosage forms of Haritaki [Terminalia chebula Retz]. Ayu. 2012 Jul. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3665098/.

[7] Belapurkar P, Goyal P, Tiwari-Barua P. Immunomodulatory effects of triphala and its individual constituents: a review. Indian J Pharm Sci. 2014 Nov-Dec. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25593379/.

[8] Paranjpe P, Patki P, Patwardhan B. Ayurvedic treatment of obesity: a randomised double-blind, placebo-controlled clinical trial. J Ethnopharmacol. 1990 Apr. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/2278549/.

[9] Kamali SH, Khalaj AR, Hasani-Ranjbar S, Esfehani MM, Kamalinejad M, Soheil O, Kamali SA. Efficacy of 'Itrifal Saghir', a combination of three medicinal plants in the treatment of obesity; A randomized controlled trial. Daru. 2012 Sep 10. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23351558/.

[10] Bajaj N, Tandon S. The effect of Triphala and Chlorhexidine mouthwash on dental plaque, gingival inflammation, and microbial growth. Int J Ayurveda Res. 2011 Jan. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3157106/.

Figure 1 : Indian_Food_Images/shutterstock.com; Figure 2 : Indian_Food_Images/shutterstock.com; Figure 3 : wasanajai/shutterstock.com