Une petite plante médicinale méconnue

Combien de fois marchons-nous sur la terre sans y prêter attention ? Tant de choses nous échappent – toujours la tête tournée vers un objectif précis. La plupart d’entre nous n’ont-ils pas perdu l’art de marcher en étant attentifs, de se déplacer en percevant ?

Et pourtant, ces petits cadeaux au bord du chemin ont une portée si grande, aussi discrets soient-ils ! Une herbe minuscule comme la stellaire est presque toujours négligée. Et pourtant, cette plante est exceptionnellement riche en substances vitales.

Une expérience de guérison individuelle

Une plante — aussi petite soit-elle — est toujours aussi un être à part entière avec sa propre individualité et sa beauté. Chaque être végétal possède des qualités uniques qu’il offre si nous savons le percevoir. C’est un trésor d’expérience que seule la vie peut produire et qu’aucun livre ne peut remplacer.

« Quelqu’un qui a observé quelques plantes dans la nature, qui les a vraiment rencontrées et a saisi de manière holistique leur pouvoir de guérison, en sait bien plus que celui qui connaît beaucoup de plantes seulement par les livres. » Susanne Fischer-Rizzi

Faire l’expérience d’une plante signifie la voir, la toucher, l’entendre, la goûter et la sentir. Quelles forces habitent en elle ? Que puis‑je apprendre d’elle ?

Cette approche attentive d’une plante, dans la conscience qu’elle est un être autonome, est tout autre que de la cueillir négligemment parce que les livres disent qu’elle sert à ceci ou cela.

La stellaire : un miracle de vitalité

Une très petite plante mérite aujourd’hui d’être mise en lumière, de passer de l’indifférence à l’appréciation et d’être vue pour ce qu’elle souhaite offrir : la stellaire.

À l’époque des praticiens de la médecine traditionnelle, comme Paracelse, la stellaire était encore reconnue comme plante médicinale. Aujourd’hui pourtant, beaucoup la considèrent avec un peu de mépris comme une mauvaise herbe. Elle est pourtant décrite dans de nombreux ouvrages sur les plantes médicinales et étudiée dans des travaux scientifiques.

Petite, discrète, presque fragile, cette plante semble faible. Mais les apparences sont trompeuses : elle possède une vitalité quasi indomptable et pousse et fleurit dans les lieux les plus ingrats.

Son rythme semble différent de celui de la plupart des plantes que nous connaissons : elle peut produire jusqu’à six générations en une seule année, chacune générant entre 10 000 et 20 000 graines. Chacune de ces graines peut ensuite rester en dormance dans le sol pendant jusqu’à 60 ans, pour renaître au moment opportun et rechercher la lumière du soleil.

Ainsi, aussi délicate que la stellaire puisse paraître, ne sous-estimez jamais sa robustesse et sa volonté de vivre. Ce sont précisément ces qualités qui en font une aide précieuse pour les humains et les animaux.

Comment reconnaître la stellaire

Elle pousse souvent dans les jardins, sur les prairies ou au bord des bois, parfois même au milieu d’un pot de fleurs. Elle forme des tapis denses de petites feuilles opposées avec de délicates fleurs blanches en forme d’étoile. Elle est résistante à l’hiver — on dirait que le printemps éternel règne pour elle. Stellaria peut atteindre jusqu’à 40 cm de hauteur. Elle pousse et fleurit en toutes saisons — elle peut même continuer à croître sous la neige. Ses graines germent aussi en hiver sous la couverture neigeuse, si bien qu’elle surprend parfois les agriculteurs en envahissant complètement le seigle d’hiver ou la mâche. Elle replie intelligemment ses feuilles pour protéger les jeunes pousses sensibles en cas de grand froid. En Angleterre, il est traditionnel de regarder les feuilles de stellaire le matin pour savoir s’il faut un imperméable : si les petites fleurs en forme d’étoile s’ouvrent tôt le matin, la journée sera ensoleillée ; si elles restent fermées, il y aura de la pluie.

Le potentiel pharmacologique de la stellaire

Substances actives et vitales

Ce qui fait de la stellaire un véritable gisement de nutriments, c’est surtout sa richesse en vitamines (A, C, D et E), en minéraux (calcium, potassium, magnésium, cuivre, fer, phosphore et zinc) et en composés phénoliques secondaires comme les flavonoïdes. Elle contient également des huiles essentielles précieuses.

Outre ses nombreux et parfois rares minéraux, Stellaria renferme en abondance des saponines, responsables d’un effet moussant. (Les saponines sont utilisées pour des détergents naturels en raison de cette propriété moussante.) Les saponines agissent principalement sur les muqueuses : elles sont mucolytiques, favorisent la digestion, sont diurétiques et présentent aussi des propriétés anti‑inflammatoires.

De nombreuses études ont identifié les composés pharmaceutiquement actifs. Ainsi, Stellaria media contient plus de 80 composés phytochimiques bioactifs secondaires. Parmi eux, outre les saponines, on trouve des alcaloïdes, des glycosides cardiotropes, des acides gras, des tanins et des terpénoïdes [Voir l'étude]. Tant les extraits de la plante fraîche que les composés isolés se sont révélés d’importance pharmacologique. In vitro, la plante a montré des effets positifs sur les hépatomes [Voir l'étude]. Elle est surtout connue pour ses propriétés antipyrétiques, anti‑inflammatoires et antioxydantes [Voir l'étude], pour ses activités antimicrobiennes et ses effets anxiolytiques [Voir l'étude]. De bons résultats ont également été rapportés concernant l’obésité [Voir l'étude].

Au Moyen Âge, on attribuait à Stellaria un effet énergétique rafraîchissant, raison pour laquelle on l’utilisait volontiers en cataplasmes pour la peau. Cela explique peut‑être pourquoi de nombreux peuples indigènes utilisent les feuilles fraîches écrasées pour les infections cutanées, les gonflements ou même pour les orgelets et les conjonctivites.

Autres propriétés remarquables

La stellaire regorge de fer et constitue donc une excellente source naturelle pour les personnes souffrant d’anémie ferriprive. Des témoignages indiquent que Stellaria, grâce à sa forte teneur en fer, peut également aider en cas d’eczémas cutanés.

Pour traiter les affections aiguës gastro‑intestinales et respiratoires, les feuilles de S. media sont traditionnellement utilisées en Asie et en Afrique tropicale pour préparer une décoction. Différentes parties de la plante sont aussi recommandées là‑bas pour traiter les jaunisses, les inflammations des reins, des organes génitaux et des voies respiratoires. Elles ont également un effet décongestionnant et sont employées comme cataplasme pour les fractures osseuses. [Voir l'étude]

En faisant bouillir la stellaire, on peut bénéficier de ses propriétés hydratantes et apaisantes, par exemple pour soulager les démangeaisons cutanées ou les douleurs menstruelles [Voir l'étude]. Un mélange de feuilles, de tiges, de fleurs et de racines est souvent macéré et s’avère efficace pour soutenir le traitement des troubles psychiques, des inflammations des voies respiratoires et de l’herpès simplex [Voir l'étude].

Question de peau

La stellaire possède des propriétés anti‑inflammatoires et est aujourd’hui principalement utilisée en pommade pour les éruptions cutanées. Cela correspond à son emploi traditionnel pour les maladies de peau. Elle aide surtout pour les peaux irritées et les démangeaisons, mais aussi pour les eczémas, l’urticaire et les ulcères veineux. Chez les bébés, une pommade à base de stellaire peut réduire les érythèmes fessiers. Pour les éruptions prurigineuses associées à certaines maladies infantiles, comme la roséole, on peut essayer une compresse de feuilles de stellaire humidifiées et écrasées ou un bain additionné d’infusion de stellaire.

Stellaria media et les inflammations

Les propriétés anti‑inflammatoires de la stellaire en font un soutien naturel pour les affections inflammatoires. Pris en interne, la stellaire aide pour les troubles gastro‑intestinaux, les inflammations rhumatismales et la réduction de poids.

Renforce le système immunitaire grâce à sa forte teneur en vitamine C

La stellaire est riche en vitamine C, ce qui en fait une plante aussi unique que puissante. Elle favorise non seulement la cicatrisation, mais renforce aussi le système immunitaire. La vitamine C contribue à la formation normale de collagène, essentielle au bon fonctionnement des vaisseaux sanguins, des os, du cartilage, des dents et des gencives. De plus, la vitamine C augmente l’absorption du fer provenant de la plante elle‑même. Elle réduit la fatigue et peut contribuer au maintien des fonctions psychologiques normales.

Stellaria media et le diabète

Dans la médecine traditionnelle populaire, le thé de stellaire était aussi utilisé pour les affections diabétiques. Le diabète est un trouble métabolique devenu une maladie courante chez l’humain. La recherche scientifique étudie donc l’influence de Stellaria media sur cette maladie. Il apparaît que la combinaison des composés secondaires présents dans la stellaire est particulièrement efficace. Les composés secondaires tels que tanins, saponines, flavonoïdes et glycosides flavonoïdes contribuent au potentiel antidiabétique de la petite plante. Les tanins régulent la glycémie et le profil lipidique [Voir l'étude]. Les saponines contrôlent les taux de glucose sérique chez les diabétiques [Voir l'étude]. Les flavonoïdes subissent des processus métaboliques pour combattre les complications du diabète et améliorer la sécrétion d’insuline par le pancréas. Ils réduisent aussi le stress oxydatif, la résistance à l’insuline, l’apoptose et l’inflammation dans les muscles [Voir l'étude].

Stellaria media pour le rhumatisme et l’arthrite

Un thé, une teinture ou un bain chaud à base de stellaire peut être utile pour les affections arthritiques. Cet effet est décrit par Wolf‑Dieter Storl dans Heilkräuter und Zauberpflanzen zwischen Haustür und Gartentor ainsi que par Nicole Apelian & Claude Davis dans leur ouvrage Le livre perdu des remèdes à base de plantes. Le pouvoir guérisseur des plantes. Pour la polyarthrite rhumatoïde, un thé concentré ajouté à un bain chaud serait censé soulager les douleurs aux genoux et aux pieds.

Utilisation

Ce sont principalement les parties aériennes de la plante qui sont utilisées de multiples façons.

Feuilles, tiges et fleurs peuvent être consommées crues ou cuites. Vous pouvez utiliser la stellaire en infusion, en teinture, comme additif de bain, en crème et même en salade.

Infusion de stellaire

Pour une infusion, prenez simplement une cuillère à café de stellaire séchée ou fraîche, versez de l’eau chaude et laissez infuser environ 10 minutes. Pour un usage nettoyant interne et externe, utilisez 1 tasse de stellaire fraîchement cueillie pour 500 ml d’eau. Portez l’eau à ébullition puis ajoutez les plantes. Laissez mijoter 15 minutes puis laissez refroidir. Pour un usage interne, la posologie est de 30–60 ml. (Voir Nicole Apelian & Claude Davis. Le livre perdu des remèdes à base de plantes. Le pouvoir guérisseur des plantes.)

Pomade à la stellaire

La stellaire se prête bien à la fabrication de pommades. Une décoction peut être mélangée à une base neutre de pommade et appliquée sur les zones cutanées concernées.

Salade de stellaire

Une salade de stellaire et d’ail des ours est non seulement savoureuse, mais convient aussi parfaitement pour une cure de printemps. Hachez un grand bouquet de stellaire et une poignée d’ail des ours frais, mélangez avec 20 g de crème aigre. Vous pouvez ajouter des épices selon votre goût. (Voir Wolf‑Dieter Storl dans Heilkräuter und Zauberpflanzen zwischen Haustür und Gartentor.)

Conclusion

La stellaire, cette petite plante délicate, est une grande maîtresse. Elle montre combien de force peut résider dans les plus petits éléments, combien de volonté de survie et de richesse vitale existent. Percevoir et ressentir ce trésor dans la nature est un grand pas nécessaire tant pour les plantes que pour nous. Car nous ne ressentons une plante que si nous ouvrons notre cœur.

Et cela contient une grande force, car tout est lié. Nous sommes intégrés dans l’entrelacement cosmique, dans l’harmonie entre le ciel et la terre. Autrefois, cette harmonie était considérée par les hommes comme l’accomplissement de leur vie, car c’est de cet état qu’ils reconnaissaient le don désintéressé de la Terre mère.

Les plantes, même les plus petites, leur étaient sacrées. Ils les utilisaient avec attention, gratitude et dévotion. Ainsi, la prochaine fois que vous vous trouverez face à la stellaire, touchez la plante et percevez‑la comme un être. Cela seul provoquera déjà un changement en vous.

Avertissement

En règle générale, la stellaire est sans danger pour la consommation. En très fortes doses, elle peut cependant provoquer vomissements, nausées et diarrhée.

Il est toujours conseillé, avant toute utilisation de plantes médicinales, notamment en cas de problèmes de santé existants ou pendant la grossesse et l’allaitement, de consulter un médecin ou un spécialiste des plantes.

Illustration 1 : Ottmar Baumer/shutterstock.com; Illustration 2 : PhotoSGH/shutterstock.com