Hashimoto : la thyroïdite expliquée simplement

Figure 1 : La thyroïdite de Hashimoto est l'une des maladies thyroïdiennes les plus fréquentes. Au cours de l'évolution de la maladie, la thyroïde est progressivement détruite.

La thyroïdite de Hashimoto est une affection de la thyroïde dans laquelle le système immunitaire attaque la glande thyroïde. Cela altère progressivement la fonction de l'organe, ce qui conduit souvent à une hypothyroïdie. Dans cet article de blog, nous souhaitons expliquer de manière claire et compacte ce qui caractérise Hashimoto au fond : comment la maladie se développe, ce qui se passe dans le corps, quels symptômes sont typiques — et est-il vrai que Hashimoto est vraiment incurable ? Enfin, nous vous donnons sept conseils pratiques qui peuvent aider les personnes concernées à soulager leurs symptômes de façon holistique et à mieux gérer le quotidien avec la maladie.

Thyroïdite de Hashimoto : quelles sont les caractéristiques de cette maladie auto-immune ?

Figure 2 : Hashimoto touche nettement plus de femmes que d'hommes. À long terme, la maladie auto-immune entraîne le plus souvent une hypothyroïdie.

La thyroïdite de Hashimoto (ou simplement Hashimoto) est considérée comme une maladie courante — pourtant environ trois quarts des personnes atteintes ne savent pas qu'elles souffrent de cette affection thyroïdienne. Comme pour le diabète de type 1 ou la maladie cœliaque, Hashimoto est une maladie auto-immune. On estime que plus de dix pour cent de la population allemande en sont affectés au cours de leur vie. Chez les femmes, la maladie survient environ trois à quatre fois plus souvent que chez les hommes. À l'échelle mondiale, la prévalence est d'environ 7,5 %.¹

La maladie tient son nom du médecin japonais Hakaru Hashimoto (1881–1934), qui l'a décrite au début du 20e siècle. Au fond, il s'agit d'une réaction immunitaire mal orientée : le système de défense de l'organisme attaque la thyroïde, provoquant des inflammations chroniques. Par la suite, le tissu thyroïdien est progressivement détruit, de sorte que la production d'hormones diminue à long terme.

Hashimoto se caractérise souvent par un parcours par poussées. Au début, il peut même y avoir, pendant certaines phases, des symptômes d'hyperthyroïdie, car l'inflammation peut entraîner la libération temporaire d'une quantité accrue d'hormones thyroïdiennes. À long terme toutefois, la thyroïde perd progressivement de sa capacité de fonctionnement et il se développe généralement une hypothyroïdie. Dans la plupart des cas, un traitement substitutif hormonal (par exemple sous forme de comprimés) est prescrit à vie pour compenser le déséquilibre hormonal.

Symptômes physiques et psychiques typiques de Hashimoto

Les symptômes associés à la thyroïdite de Hashimoto ressemblent souvent à ceux d'une hypothyroïdie. Surtout au début de la maladie, les signes peuvent cependant varier fortement. En raison du caractère par poussées, des symptômes typiques d'une hyperthyroïdie peuvent apparaître temporairement avant que l'hypothyroïdie ne domine à long terme. Il est également caractéristique que de nombreux symptômes soient non spécifiques et donc facilement négligés ou attribués à d'autres causes. Si Hashimoto n'est pas traité, le risque de maladies associées et de complications peut augmenter à long terme, notamment les maladies cardiovasculaires, le syndrome métabolique, le diabète de type 2, les maladies du foie et des reins, l'ostéoporose et la démence.²

Parmi les signes physiques les plus fréquents de Hashimoto figurent :

• fatigue persistante et épuisement
• intolérance accrue au froid
• peau sèche et ongles cassants
• prise de poids malgré un apport calorique normal
• constipation
• perte de cheveux ou cheveux clairsemés
• visage bouffi

La santé psychique et l'équilibre hormonal peuvent également être affectés par la thyroïdite de Hashimoto. Les symptômes fréquents sont :

• problèmes de concentration (« brouillard mental »)
• troubles dépressifs
• diminution de la libido
• règles irrégulières ou abondantes
• absence de règles

Causes possibles et facteurs de risque

Figure 3 : Bien que la prédisposition génétique joue un rôle décisif dans l'apparition de Hashimoto, la maladie survient généralement seulement par la combinaison de plusieurs facteurs.

On ne comprend pas encore entièrement comment la thyroïdite de Hashimoto se développe. Une prédisposition génétique est considérée comme une condition importante pour qu'une maladie auto-immune telle que Hashimoto puisse survenir. On pense toutefois qu'il faut l'interaction de plusieurs facteurs pour que la maladie se déclenche chez des personnes génétiquement prédisposées. Outre ces causes fondamentales, certains facteurs peuvent favoriser ou renforcer les poussées. Les principaux facteurs déclenchants et aggravants de Hashimoto sont brièvement présentés ci‑dessous.

1. Prédisposition génétique

Certaines dispositions génétiques peuvent augmenter le risque de développer une maladie auto-immune. Surtout les gènes HLA ainsi que certains gènes régulateurs du système immunitaire (p. ex. CTLA‑4, PTPN22) peuvent favoriser une réaction erronée du système immunitaire. Une étude coréenne a montré que les personnes ayant un parent au premier degré atteint ont un risque environ 6,5 fois plus élevé de développer elles‑mêmes Hashimoto.³ Toutefois, cette prédisposition génétique seule ne conduit pas nécessairement à la maladie. Les auteurs d'une revue sur l'état actuel des connaissances sur Hashimoto soulignent qu'il s'agit d'une maladie auto-immune complexe et multifactorielle, qui se produit généralement par l'interaction de facteurs génétiques et immunologiques ainsi que d'influences environnementales.⁴

2. Stress chronique

De nombreuses personnes atteintes de Hashimoto rapportent que leurs symptômes ou leurs poussées s'intensifient pendant des périodes de vie particulièrement éprouvantes. Même si un lien direct entre le stress et les maladies auto-immunes n'est pas clairement établi, le stress peut influencer de manière significative le déclenchement et l'évolution de Hashimoto.⁵ Cela n'est guère surprenant, car le stress chronique affecte l'ensemble de l'organisme. En particulier, l'hormone du stress, le cortisol, peut, lorsqu'elle est élevée de façon persistante, favoriser des processus inflammatoires dans le corps. Parmi les conséquences possibles figurent notamment un affaiblissement du système immunitaire et du microbiome intestinal — deux aspects qui suffisent souvent à eux seuls à déclencher une maladie auto-immune comme Hashimoto.

3. Carences en nutriments

La question de savoir si des déficits en nutriments peuvent contribuer à l'apparition d'une thyroïdite de Hashimoto fait l'objet de débats croissants dans la communauté scientifique. On sait par exemple qu'une carence en iode peut favoriser une hypothyroïdie — toutefois, selon des études, un excès d'iode peut également augmenter potentiellement le risque de développer Hashimoto.⁶ De même, une carence en vitamine D est suspectée de favoriser la maladie. Ce micronutriment est considéré comme un cofacteur pour l'utilisation de l'iode. Les personnes atteintes de Hashimoto présentent souvent des taux de vitamine D nettement faibles. Une étude a montré une réduction significative des anticorps anti‑TPO chez des patients atteints de Hashimoto après la prise de 1 200 à 4 000 UI de vitamine D pendant quatre mois.⁷

4. Changements hormonaux

Des variations hormonales, par exemple durant la puberté, la grossesse ou la ménopause, peuvent aussi influencer le système immunitaire. Cela pourrait expliquer en partie pourquoi les femmes sont beaucoup plus souvent touchées par Hashimoto que les hommes. Un changement hormonal brutal après le début ou l'arrêt d'une pilule contraceptive est aussi discuté comme un déclencheur potentiel.

5. Leaky Gut et infections

Le « leaky gut » désigne une perméabilité accrue de la muqueuse intestinale. Cet intestin plus perméable permet à davantage de substances étrangères de pénétrer dans la circulation sanguine et d'activer les défenses de l'organisme. Si le système immunitaire identifie par erreur certaines de ces substances, normalement inoffensives, comme des « ennemis », une maladie auto-immune peut en résulter. De même, certaines infections virales ou bactériennes sont suspectées de déclencher ou d'amplifier des processus auto-immuns. Elles peuvent « mal programmer » le système immunitaire de sorte qu'il attaque les tissus de l'organisme. Même si les mécanismes précis ne sont pas encore entièrement élucidés, les infections sont considérées comme un déclencheur possible du début ou des poussées de la thyroïdite de Hashimoto.

Comment diagnostique‑t‑on Hashimoto ?

Le diagnostic d'une thyroïdite de Hashimoto est souvent difficile et peut s'étendre sur une longue période. L'une des raisons est l'évolution souvent changeante de la maladie : des phases d'hyperthyroïdie peuvent alterner avec des phases d'hypothyroïdie, ce qui complique l'attribution claire des symptômes. De plus, chez les femmes d'environ 35 ans et plus, les symptômes sont parfois à tort interprétés comme des signes de la ménopause.

Si l'on suspecte Hashimoto, on pratique généralement une combinaison d'analyses sanguines, d'une échographie de la thyroïde et d'une évaluation des symptômes cliniques. Dans le sang, outre les hormones thyroïdiennes (TSH, fT3 et fT4), on recherche également des auto‑anticorps spécifiques, en particulier les anticorps anti‑TPO (TPO‑AK) et les anticorps anti‑thyroglobuline (TG‑AK). Des taux élevés d'anticorps anti‑TPO sont un indice important d'une réaction auto-immune. Cependant, leur valeur diagnostique est limitée : les taux d'anticorps peuvent par exemple être augmentés lors de périodes de bouleversements hormonaux sans qu'il n'y ait une maladie Hashimoto. Inversement, il peut arriver qu'aucun anticorps ne soit détectable temporairement chez une personne malade. Ainsi, la seule présence d'anticorps ne suffit pas pour poser un diagnostic sûr.

L'échographie apporte des éléments complémentaires essentiels. Les résultats typiques sont un tissu thyroïdien inhomogène, une réduction de la taille de l'organe ou des signes d'inflammation chronique. En outre, les plaintes individuelles comme la fatigue ou la perte de cheveux, l'évolution temporelle des symptômes ainsi qu'un éventuel antécédent familial sont pris en compte dans l'évaluation médicale. Ce n'est que l'ensemble de ces facteurs qui permet d'établir un diagnostic solide.

La thyroïdite de Hashimoto est‑elle réellement incurable ?

Selon les connaissances scientifiques actuelles, la thyroïdite de Hashimoto est considérée comme non guérissable. La raison en est qu'il n'existe pas encore de thérapie causale capable d'arrêter ou d'inverser durablement la réaction immunitaire mal orientée. De plus, les dommages au tissu thyroïdien causés par l'inflammation chronique sont en général irréversibles — les parties de tissu détruites ne peuvent pas se régénérer complètement.

La médecine conventionnelle se concentre principalement sur l'atténuation des symptômes. Le standard est un traitement de substitution hormonale par hormones thyroïdiennes, le plus souvent sous forme de lévothyroxine (L‑Thyrox). L'objectif de cette thérapie est de remplacer les hormones manquantes et de maintenir la TSH dans la plage normale. Un défi majeur consiste à trouver la posologie individuelle adaptée : une dose trop faible peut laisser persister les symptômes d'hypothyroïdie, tandis qu'une dose trop élevée peut entraîner des symptômes d'hyperthyroïdie. Il faut de la patience et des contrôles médicaux réguliers pour obtenir un réglage optimal.

Une approche plus holistique prend en compte, en plus du rééquilibrage hormonal, d'autres facteurs possibles tels que l'alimentation et les micronutriments, la gestion du stress, la santé intestinale et des mesures visant à stabiliser le système immunitaire. En résumé, Hashimoto n'est certes pas guérissable à l'heure actuelle, mais la plupart des cas peuvent être bien pris en charge. Avec un traitement adapté à chaque personne et une prise de conscience corporelle, de nombreuses personnes concernées peuvent mener une vie largement sans symptômes gênants.

L'alimentation comme pilier important du traitement de Hashimoto

Figure 4 : Il est généralement recommandé aux personnes atteintes de Hashimoto d'adopter une alimentation anti‑inflammatoire et d'éviter les glucides isolés et le sucre.

L'alimentation peut également jouer un rôle de soutien chez Hashimoto. Certes, certains aliments ne peuvent pas guérir la maladie, mais ils peuvent contribuer à atténuer les processus inflammatoires dans l'organisme, stabiliser le métabolisme et améliorer le bien‑être général. Une approche centrale est une alimentation anti‑inflammatoire. Des aliments frais et non transformés comme les légumes, les bonnes graisses (p. ex. issues des noix, des graines ou du poisson) ainsi que des aliments riches en antioxydants (p. ex. les baies) peuvent aider à réduire les inflammations silencieuses dans le corps, souvent impliquées dans les maladies auto‑immunes.

Un apport protéique suffisant est tout aussi important, car les protéines sont nécessaires à de nombreux processus corporels — notamment pour le système immunitaire, le métabolisme musculaire et l'équilibre hormonal. Le gluten est un autre sujet fréquemment débattu dans le contexte de Hashimoto. Certaines études et témoignages de personnes atteintes suggèrent que l'abandon du gluten peut réduire le taux d'anticorps, atténuer les processus inflammatoires et qu'une alimentation sans lactose peut également améliorer le taux de TSH.⁸ Bien que l'iode soit fondamental pour la thyroïde, un apport excessif en iode est considéré avec prudence en cas de Hashimoto. Il peut donc être judicieux de consommer avec modération les aliments riches en iode (p. ex. produits d'algues). Pour stabiliser la glycémie, il convient de réduire les aliments fortement transformés, les glucides isolés et le sucre dans l'alimentation. Les glucides complexes (p. ex. issus des céréales complètes ou des légumineuses) sont préférables pour fournir de l'énergie de manière régulière et éviter les fringales.

Du stress management à la prise en charge du microbiome : 7 conseils pour mieux vivre avec Hashimoto

Figure 5 : Bien que Hashimoto soit considéré comme non guérissable, il existe plusieurs mesures permettant d'atténuer les symptômes et d'améliorer nettement le bien‑être au quotidien.

Des symptômes typiques de la thyroïdite de Hashimoto, comme une fatigue persistante ou des troubles dépressifs, peuvent considérablement affecter le quotidien. Il est d'autant plus important d'être à l'écoute des signaux de son corps et d'agir pour favoriser le bien‑être. Les conseils suivants peuvent aider les personnes concernées à améliorer leur qualité de vie et à soulager les symptômes de manière holistique.

• Instaurer une routine quotidienne stable : Notre organisme bénéficie de routines stables. Surtout en cas de déséquilibres hormonaux, comme ceux observés dans Hashimoto, le corps réagit particulièrement de façon sensible aux irrégularités. Un emploi du temps structuré avec des heures de sommeil et de repas fixes peut aider à stabiliser le rythme biologique naturel. En raison des fluctuations hormonales, de nombreuses personnes atteintes de Hashimoto souffrent de troubles du sommeil, de réveils nocturnes fréquents ou d'un sommeil globalement peu réparateur. Une bonne hygiène du sommeil peut apporter un soutien : éviter la lumière bleue et les repas lourds le soir, et privilégier un environnement de sommeil calme et frais peuvent améliorer sensiblement la qualité du sommeil.
• Réduire activement le stress : Le stress chronique peut aggraver les symptômes de Hashimoto et favoriser des inflammations silencieuses dans le corps. Des méthodes éprouvées de gestion du stress comme des exercices de respiration, la méditation ou des pratiques douces comme le yoga peuvent aider à apaiser le système nerveux et à renforcer l'équilibre intérieur.
• Bougez — mais à la bonne intensité : L'importance d'une activité physique régulière est bien connue. Chez Hashimoto aussi, le mouvement peut avoir un effet positif, mais il doit être adapté au niveau d'énergie de chacun. Des activités modérées comme la marche, le vélo ou un léger renforcement musculaire conviennent souvent mieux que des entraînements très intensifs qui pourraient surcharger l'organisme.
• Évitez à titre expérimental le gluten, le lactose et le soja : En général, une alimentation équilibrée et anti‑inflammatoire est recommandée pour Hashimoto. Il faut éviter les glucides isolés (p. ex. farine blanche, riz blanc, sucre de table) afin de ne pas favoriser l'inflammation et de stabiliser la glycémie. Il peut aussi être utile d'exclure pendant un certain temps le gluten, le lactose ou le soja de son alimentation pour observer la réaction de l'organisme. La réponse est individuelle : certaines personnes atteintes de Hashimoto rapportent toutefois que l'élimination de ces aliments a nettement amélioré leurs symptômes sur le long terme.
• Essayez une alimentation paléo anti‑inflammatoire : Beaucoup de personnes atteintes de Hashimoto disent que le protocole auto‑immun (AIP) les a aidées à soulager leurs symptômes. Il s'agit d'une forme stricte de l'alimentation paléo, où les aliments potentiellement pro‑inflammatoires et immuno‑activants sont évités pendant une période donnée. Parmi ceux‑ci figurent notamment le gluten et les céréales, les produits laitiers, les légumineuses, le sucre et les aliments fortement transformés. L'idée derrière l'AIP est de soulager l'organisme par une alimentation aussi riche en nutriments et anti‑inflammatoire que possible, afin de soutenir la régulation du système immunitaire. Des études montrent que l'AIP et l'alimentation paléo peuvent améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de Hashimoto, réduire certains symptômes et entraîner parfois de légères modifications des paramètres thyroïdiens.⁹ Si vous souhaitez tester ce régime, Le livre de cuisine auto‑immune riche en nutriments de Mickey Trescott peut constituer une source d'inspiration utile. L'autrice y présente de nombreuses recettes à la fois anti‑inflammatoires et denses en nutriments.
• Renforcez spécifiquement votre microbiome intestinal : Un microbiome déséquilibré peut favoriser des inflammations chroniques et perturber l'équilibre du système immunitaire. Cela renforce souvent les symptômes de la thyroïdite de Hashimoto. Une alimentation riche en fibres et en aliments prébiotiques favorise les bactéries intestinales bénéfiques. Les aliments probiotiques (p. ex. kéfir, choucroute, kimchi) et les acides gras oméga‑3 soutiennent la barrière intestinale et peuvent influencer positivement les réactions auto‑immunes.
• Optimisez votre prise en charge médicale : Un bon suivi médical est essentiel pour Hashimoto. Outre des contrôles réguliers des paramètres thyroïdiens, l'état des micronutriments importants — par exemple l'iode, le sélénium, la vitamine D et les vitamines B — doit être surveillé et, si besoin, corrigé. Sur cette base, un traitement individualisé peut être mis en place pour compenser au mieux une hypothyroïdie et soulager durablement les symptômes.

Avertissement

Cet article ne remplace pas une prise en charge par un thérapeute qualifié. Le contenu de cet article se fonde sur des études et la littérature actuelle. Il ne doit pas servir à l'auto‑diagnostic ni à l'auto‑traitement. Discutez, le cas échéant, des idées que vous retirez de cet article avec un professionnel de santé de confiance.

Biographie

Katharina Korbach écrit régulièrement pour le Narayana Verlag des articles de blog sur les plantes médicinales et les substances naturelles. Dès son plus jeune âge, elle s'est interessée à la langue et a commencé à rédiger ses propres textes littéraires. Une grave maladie pendant sa période de baccalauréat l'a poussée à s'investir intensément dans les thèmes de la santé et de la nutrition, un intérêt qui perdure aujourd'hui. Après plusieurs échecs de traitements en médecine conventionnelle, elle a opté pour une approche thérapeutique naturopathique plus orientée sur l'autonomie. Une alimentation à base de plantes a été une clé importante de son parcours de guérison.

Katharina a étudié les sciences culturelles (B.A.) et la littérature appliquée (M.A.). En 2022, elle a publié son premier roman « Sperling » chez Berlin Verlag. Aujourd'hui, elle vit à Berlin en tant qu'auteure indépendante, rédactrice médicale et conférencière. Son temps libre, elle aime le passer avec des amis ou lors de séances de barre. Elle adore aussi voyager et tester de nouvelles recettes véganes.

Sources

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2. Głowinska-Olszewska B, Borysewicz-Sańczyk H, Sawicka B, Klonowska B, Charemska D, Żelazowska-Rutkowska B, Bossowski A. Does Hashimoto's Thyroiditis Increase the Risk of Cardiovascular Disease in Young Type 1 Diabetic Patients? Front Endocrinol (Lausanne). 2020 Jul 24. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32793113/.
3. Kim HJ, Kazmi SZ, Kang T, Sohn SY, Kim DS, Hann HJ, Ahn HS. Familial Risk of Hashimoto's Thyroiditis Among First-Degree Relatives: A Population-Based Study in Korea. Thyroid. 2021 Jul. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33514269/.
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Figure 1 : NMK-Studio/shutterstock.com ; Figure 2 : sebra/shutterstock.com ; Figure 3 : Jo Panuwat D/shutterstock.com ; Figure 4 : monticello/shutterstock.com ; Figure 5 : Piotr Jablonski/shutterstock.com

21.05.2026