homéopathie

Qu'est-ce que l'homéopathie ?

L'homéopathie est une méthode de soin fondée sur des lois naturelles. Elle postule que la substance qui provoque certains troubles est également le meilleur médicament pour guérir ces mêmes troubles ou des troubles similaires.

Samuel Hahnemann

Cette loi avait déjà été décrite dans l'Antiquité, en Inde et en Europe par le médecin grec Hippocrate, puis de nouveau par le célèbre médecin médiéval Paracelse.

En 1790, cette loi fut redécouverte par le médecin allemand Samuel Hahnemann, qui lui donna le nom d'homéopathie. Il développa la méthode en la transformant dans la pratique thérapeutique qui est encore utilisée aujourd'hui. Il a écrit plusieurs ouvrages, les volumes théoriques Organon der Heilkunst et Die chronischen Krankheiten Bd.1 ainsi que plusieurs volumes pratiques, réunis sous le titre Hahnemanns Arzneimittellehre, récemment réédités chez Narayana Verlag.

Comment est née l'homéopathie ?

Samuel Hahnemann à la recherche

L'homéopathie en tant que méthode thérapeutique autonome fut fondée par le médecin, pharmacien et chimiste allemand Dr Christian Friedrich Samuel Hahnemann (10.4.1755 – 2.7.1843). À cette époque, les médecins étaient convaincus que les maladies étaient causées par des forces corporelles ou des fluides qui devaient être expulsés du corps. Les méthodes usuelles étaient notamment la saignée, le ventou­sage ou l'administration d'agents vésicants – même chez les enfants et les personnes âgées ou très affaiblies. Hahnemann reconnut et protesta contre l'utilisation excessive de ces mesures, pour quoi il fut accusé d'hérésie.

Parallèlement, il critiquait la manière de prescrire des médicaments, car parfois jusqu'à 50 ingrédients différents étaient mélangés pour une seule préparation. Il se fit ainsi également de féroces ennemis dans la corporation des apothicaires.

Lorsque finalement l'une de ses filles tomba gravement malade et qu'il ne put l'aider, il se détourna, désabusé, de la médecine. Il ferma sa pratique et se limita à la traduction d'ouvrages médicaux. Cependant, il ne perdit pas de vue son objectif de vie : découvrir « si Dieu n'avait pas lui‑même établi une loi par laquelle les maladies des hommes pourraient être guéries ». Grâce à ses excellentes connaissances linguistiques (notamment latin, grec, anglais, français et italien), il acquit une vaste connaissance de la littérature médicale et philosophique de son époque.

L'expérience avec l'écorce de quinquina

Lors de la traduction des « Lectures on the Materia Medica » du professeur écossais William Cullen en 1790, il trouva la mention que l'écorce de quinquina, en raison de ses propriétés astringentes et amères, pouvait être utilisée pour traiter le fièvre palustre (malaria). À cette époque, le paludisme était répandu en Europe, et l'un des rares traitements efficaces consistait à administrer de fortes doses d'écorce de quinquina, entraînant souvent des effets secondaires graves. L'explication de Cullen n'apparut pas satisfaisante à Hahnemann, qui connaissait d'autres substances amères et astringentes ; il tenta donc de comprendre le mécanisme d'action de l'écorce de quinquina et de réduire ses effets indésirables. En prenant une quantité plus importante d'écorce de quinquina, il développa des symptômes typiques du paludisme.

C'est pourquoi il ajouta à sa traduction de la « Materia Medica » de Cullen une note de bas de page décrivant son expérience : « Le principe actif jusque-là non découvert de l'écorce de quinquina n'est pas facile à trouver. J'ai, à titre d'expérience, pris plusieurs jours deux fois par jour à chaque prise quatre quentchens (remarque : 1 quentchen = 1,67 g) de bonne China ; mes pieds, leurs extrémités, etc. sont devenus d'abord froids, je suis devenu faible et somnolent, puis le cœur s'est mis à battre, mon pouls est devenu dur et rapide ; une anxiété pénible, un tremblement (mais sans frisson), une lassitude dans tous les membres ont suivi ; puis un battement dans la tête, rougeur des joues, soif, bref, tous les symptômes que j'ausculte d'habitude dans le fièvre intermittente sont apparus successivement, mais sans véritables frissons. Ce paroxysme durait chaque fois deux à trois heures et se renouvelait quand je répétais cette dose, sinon non. J'ai cessé, et je fus guéri. »

Le principe de similitude

Cette auto‑expérience donna lieu à d'autres essais que Hahnemann effectua jusqu'en 1796 ; il publia ensuite dans la revue médicale « Hufelands Journal » l'article « Versuch über ein neues Prinzip zur Auffindung der Heilkräfte der Arzneisubstanzen nebst einigen Blicken auf die bisherigen ». Dans cet article il décrit le « traitement médicamenteux selon la similitude », base de la règle du simile. Il formula sa nouvelle loi naturelle ainsi : « Si, parmi les symptômes qu'un remède provoque dans un corps parfaitement sain, on reconnaît des signes tout à fait distincts d'une maladie déterminée, alors ce médicament peut guérir cette maladie d'une manière très rapide, profonde et durable. »

Le typhus et le choléra permettent à l'homéopathie d'obtenir la reconnaissance

Jusqu'à l'hiver 1812/13, Hahnemann n'avait pas encore de preuves suffisantes de l'efficacité des traitements homéopathiques. À ce moment-là, lors de la retraite des armées napoléoniennes après la bataille perdue de Leipzig, le typhus se déclara parmi les soldats. Hahnemann traita 180 soldats malades avec sa méthode, dont seulement deux moururent. En 1831, un élève de Hahnemann traita homéopathiquement 154 cas durant une épidémie de choléra en Hongrie, et seulement 6 personnes en moururent ; cela correspond à 3,9 %. Parmi les malades traités par la médecine officielle, le taux de mortalité était de 54,7 %. De tels succès sur une aussi grande échelle ne pouvaient plus être attribués au simple hasard.

Jusqu'à sa mort en 1843, à l'âge de 88 ans, Hahnemann fit des essais avec environ 100 substances. Aujourd'hui, plus de 3000 médicaments homéopathiques sont connus.

Potentisation

Dès que Hahnemann fut convaincu de l'utilité de la règle de similitude, il chercha une application plus douce. Il réduisit d'abord la posologie de ses remèdes en les diluant simplement, généralement avec de l'eau et de l'alcool. Mais ils perdaient alors leur action. En tant que chimiste, il voulut s'assurer que les composants de ses solutions se mêlaient vraiment bien. À cet effet, il les soumettait à de forts chocs sur un support mou. Les résultats furent incroyables. Les médicaments dilués agissaient non seulement, mais leur effet semblait même plus puissant que celui des préparations concentrées. Hahnemann appela sa méthode de fabrication des remèdes, consistant à diluer et à secouer simultanément, la « potentisation ».

Hahnemann supposa que l'effet des remèdes potentisés n'était probablement pas purement biochimique – c'est‑à‑dire qu'il ne concernait pas seulement le corps matériel. Il pensa plutôt qu'ils agissaient sur un plan plus « énergétique », immatériel – qu'il désigna comme « principe vital » ou « force vitale ». C'est pourquoi Hahnemann utilisa également pour la potentisation le terme de dynamisation. Aujourd'hui, les potences centésimales, décimales et LM sont les plus utilisées. Vous pouvez lire davantage à ce sujet dans Unheilbar? Das faszinierende Heilpotenzial der Homöopathie d'Amy Lansky.

L'homéopathie aujourd'hui

Une nouvelle période florissante

L'homéopathie a connu au cours des 25 dernières années un développement remarquable, comparable à l'apogée de la fin de siècle 1880/1920. À cette époque, cet art merveilleux de guérir fut porté à un nouveau niveau surtout aux États‑Unis par des émigrés inspirés venus d'Europe. Ces classiques américains furent accueillis avec enthousiasme en Inde et constituèrent là la base de la pratique pour des générations d'homéopathes. Le Narayana Verlag avait commencé vers 1980 à proposer ces ouvrages précieux particulièrement économiques en Allemagne, afin de promouvoir l'homéopathie classique parmi les étudiants.
C'est à cette période qu'une nouvelle floraison de l'homéopathie débuta en Europe, conduisant à des innovations révolutionnaires.

George Vithoulkas

George Vithoulkas

George Vithoulkas est l'initiateur du nouvel essor de l'homéopathie. Comme Kent dans ses conférences sur les remèdes, il a su synthétiser de nombreux remèdes anciens et nouveaux de façon à les rendre plus facilement imaginables et donc plus aisés à mémoriser.

Ses élèves les ont appelés des « essences » et les ont d'abord publiées sans autorisation. Celui qui a bien compris l'essentiel d'un grand nombre de remèdes obtiendra plus rapidement des succès en pratique, car il disposera de nombreuses possibilités de comparaison et les reconnaîtra déjà lors de l'anamnèse.

Bien entendu, cette « essence » ne doit pas être une pure spéculation, et elle devrait être aussi courte et concise que possible. La plupart des homéopathes contemporains de renom proviennent de l'école grecque de George Vithoulkas sur l'île ionienne d'Alonnissos.

Jan Scholten

Le tableau périodique en homéopathie

Jan Scholten

L'analyse par groupes des minéraux menée par Jan Scholten et l'idée géniale qui s'ensuivit d'une interprétation homéopathique du tableau périodique des éléments se sont depuis confirmées tant de fois dans le monde que leur véracité ne fait plus guère de doute sérieuse.

Son ouvrage fondamental Homöopathie und die Elemente présente les remèdes minéraux dans un ordre naturel. Le tableau périodique nous offre ainsi une nouvelle possibilité d'application homéopathique des éléments et de leurs composés. Cet ouvrage devrait figurer dans toute pratique homéopathique moderne.

Même des remèdes non éprouvés comme le rubidium, le technétium et le scandium peuvent, par leur position dans le tableau périodique en tant qu'interfaces de « séries et stades », être compris dans leur assertion homéopathique centrale, et peuvent être prescrits avec succès selon ces critères.

Les sept séries

Les sept « séries » sont les lignes horizontales ou périodes du tableau périodique et ont été nommées par Scholten d'après leurs représentants les plus connus.

La série du fer

Les 18 stades

Les « stades » sont les colonnes verticales du tableau périodique. Ils sont les étapes du processus de développement que l'on traverse dans chaque série. Ils sont les degrés du principe universel de croissance, de succès et de décadence.

Stade 3

Les lanthanides

Une découverte entièrement nouvelle de Jan Scholten est l'application homéopathique des lanthanides. Ce groupe de remèdes était jusqu'alors complètement caché à l'homéopathie. Pourtant, les éléments des terres rares sont devenus indispensables en technique. Dans son dernier ouvrage Geheime Lanthanide, il déchiffre leur application selon les mêmes critères que pour les autres éléments. Les maladies auto-immunes sont particulièrement un champ d'application profitable pour leur utilisation thérapeutique, et nous pouvons désormais, d'après notre propre pratique et plus de 100 cas, confirmer leur grand intérêt.

Les propriétés deviennent prévisibles

La découverte par Scholten de l'interprétation homéopathique du tableau périodique rappelle fortement l'histoire de la découverte du tableau périodique lui‑même. Mendeleïev, le découvreur du tableau périodique, était persuadé que les cases vides de son système devaient être occupées par des éléments inconnus. Bien que ces éléments n'aient pas encore été découverts, il put, grâce à son système, prédire leurs propriétés chimiques. Par exemple, en 1871 il présagea l'existence du germanium comme « eka‑silicium ». Cet élément fut effectivement découvert cinq ans plus tard en Allemagne et fut nommé germanium. Les propriétés chimiques et physiques attendues se vérifièrent. Après de nombreux essais, l'élément révéla plus tard tout son potentiel physique dans son usage technique comme semi‑conducteur. Les propriétés homéopathiques du germanium restèrent longtemps inconnues, jusqu'à ce qu'elles soient suggérées dans leurs grandes lignes par Scholten grâce à la position de l'élément dans le tableau périodique. On put ainsi prescrire le remède avec succès, bien qu'il n'ait pas encore été éprouvé. Entre‑temps, ses propriétés homéopathiques ont été confirmées et précisées par un essai de Jeremy Sherr. L'intégration de tels systèmes naturels rend donc l'homéopathie plus précise et plus intelligible.

On a depuis intégré de manière similaire le système d'ordre des familles botaniques, ce qui a rendu les nombreux remèdes végétaux plus maniables. Ainsi, la prescription des remèdes est devenue plus simple qu'auparavant, bien que le nombre de remèdes disponibles ne cesse d'augmenter.

Une excellente introduction se trouve chez Ulrich Welte Periodensystem in der Homöopathie.

Rajan Sankaran

La systématisation des plantes

La systématisation des plantes est la plus récente idée révolutionnaire du génial homéopathe indien. Il a développé une sorte de « tableau périodique des plantes », postulant pour chaque famille botanique une sensibilité commune, différenciable par les miasmes. Les familles botaniques correspondent ainsi aux séries de Scholten et les miasmes aux stades.

Rajan Sankaran

Il est frappant de constater que sa classification étendue à dix miasmes présente tant de similitudes avec les stades de Scholten que l'on peut légitimement penser que les deux auteurs ont mis au jour le même principe naturel universel. Sankaran a approché ce principe par l'examen des tableaux cliniques (souvent des maladies infectieuses) et des réactions miasmatiques aux agents pathogènes respectifs.

Scholten l'a découvert par l'approche du tableau périodique, une démarche plutôt mathématique. Beaucoup reste encore en mouvement dans ce domaine, et l'on a le sentiment de participer à une grande découverte capable d'être au moins aussi révolutionnaire pour l'homéopathie que la découverte du tableau périodique pour la chimie ou le développement de la théorie atomique pour la physique moderne.

Classement par miasmes

Avec le système botanico‑homéopathique de Sankaran, on peut considérer le domaine d'action d'une plante comme une interface entre la sensibilité de sa famille botanique et son miasme. Ainsi apparaît dans le règne végétal la possibilité de prescriptions raisonnablement fondées pour des remèdes peu connus, dès que la sensibilité d'une famille botanique est suffisamment établie, car les miasmes sont des grandeurs fixes et restent les mêmes. En fait, nous avons observé dans plusieurs cas d'excellents effets de remèdes prescrits uniquement sur la base de l'appartenance botanique et du miasme individuel.

Par exemple, on a obtenu de très beaux cas avec Corydalis formosa (Papaveraceae + miasme syphilitique, soit stade 17) ou Franciscea uni?ora (Solanaceae + miasme syphilitique, soit stade 17), qui, selon les connaissances antérieures, n'auraient pas été résolus par la méthode classique. Il en va de même pour des remèdes d'origine animale, car la zoologie et l'étude du comportement ont déjà créé de bonnes conditions pour un ordre naturel. Il reste encore beaucoup à découvrir dans ce domaine.

Ouvrages importants de Rajan Sankaran : Das andere Lied, Die Seele der Heilmittel, Das geistige Prinzip, Einblicke ins Pflanzenreich