Pourquoi le Gotu Kola est un complément alimentaire unique
Le Gotu Kola est une plante prisée de l'Ayurveda.
Gotu Kola - botaniquement : Centella asiatica - est un complément alimentaire botanique unique présentant une multitude d'effets bénéfiques pour la santé. Il est utilisé depuis des siècles pour favoriser la santé physique et mentale. Il est également employé pour la santé de la peau. Son histoire longue remonte notamment au système médical ayurvédique et à la médecine chinoise. En Ayurveda, Centella asiatica est connue sous le nom de Mandukaparni. Dans la médecine traditionnelle chinoise (MTC), on utilise le nom Jixuecao. Dans les pays germanophones, le Gotu Kola est aussi appelé « cresson de l'Inde » (Indischer Wassernabel).
Le Gotu Kola fait partie du groupe des adaptogènes, c.-à-d. des plantes qui rendent l'organisme plus résistant au stress. En tant que plante médicinale, Centella est également appréciée pour ses effets bénéfiques sur le cerveau.
Parmi les autres particularités favorables à la santé de cette plante figurent ses effets antioxydants, ses propriétés anti-inflammatoires, son influence positive sur la circulation sanguine ainsi que son action tonique sur le tissu conjonctif. De plus, elle constitue un remède efficace pour la santé de la peau.
Ainsi, le Gotu Kola se présente comme un remède naturel adapté à des problématiques importantes de notre époque. [1] On utilise les feuilles ou la plante entière.
Gotu Kola - la "plante miracle" pour le corps et l'esprit
Petite et discrète, la plante miracle paraît modeste, mais elle pousse en abondance dans son milieu naturel. Le Gotu Kola apporte des constituants précieux qui le rendent si utile pour le soin de notre santé.
Origine et usage traditionnel
La plante Gotu Kola est également connue sous les noms de cresson de l'Inde, cresson asiatique ou herbe du tigre. Elle est originaire des régions humides de l'Asie du Sud et joue un rôle important surtout dans la médecine ayurvédique traditionnelle. Là-bas, les feuilles sont utilisées depuis des siècles pour promouvoir la santé et le bien-être.
Les feuilles du Gotu Kola rappellent de petits parapluies.
Botanique
Le cresson de l'Inde est une plante herbacée vivace qui s'étend en rampant. Elle est sensible au gel et nécessite un environnement chaud pour s'épanouir. Dans son milieu naturel, on la trouve surtout dans des zones très humides à marécageuses. Le cresson est d'une croissance vigoureuse et peut être considéré comme un néophyte (plante invasive).
À l'origine, on trouve le Gotu Kola dans les régions tropicales et subtropicales de l'Asie de l'Est et du Sud. Toutefois, la plante se rencontre aujourd'hui dans presque tout le domaine tropical, notamment en Inde, en Chine, en Indonésie, au Sri Lanka, en Afrique du Sud, en Malaisie ainsi qu'en Amérique du Sud.
Apparence
Avec ses feuilles rondes et à bords crénelés, le cresson rappelle au premier abord le lierre terrestre répandu chez nous. Les feuilles ont un diamètre de 2 à 4 cm et présentent une dépression en forme de nombril, ce qui lui vaut son nom. Elles sont pétiolées avec de longs pétioles fins. La forme évoque un peu de petits parapluies.
Le cresson appartient à la famille des Ombellifères, tout comme nos herbes aromatiques locales telles que l'aneth, la coriandre et l'anis. Les fleurs sont petites et de couleur blanc à rougeâtre. Elles poussent en ombelles sur de longues tiges au-dessus des feuilles. Avec un diamètre de 2 à 4 mm, elles sont très petites, discrètes et fleurissent tout au long de l'année dans leur habitat tropical.
Le cresson a généralement de petites fleurs blanches.
En général, le cresson atteint une hauteur allant jusqu'à 10 cm, mais peut parfois atteindre 20 cm.
La plante ne possède pas de racines au sens strict, mais des rhizomes qui se développent généralement horizontalement sous terre, et qui chez Centella asiatica peuvent aussi pousser verticalement. Le rhizome sert également d'organe de stockage de réserves d'amidon.
Constituants
Les feuilles de la plante contiennent diverses substances actives, appelées substances secondaires végétales, comme les triterpènes, les saponines triterpéniques (p. ex. asiaticoside et madecassoside), les flavonoïdes et les acides phénoliques, qui sont responsables des avantages pour la santé de la plante médicinale.
Triterpènes
Les triterpènes sont de petites unités biochimiques présentes dans certaines plantes et herbes. Plus de 4 000 composés sont connus dans le groupe des triterpènes. Ce sont de minuscules molécules qui remplissent des fonctions spécifiques dans les plantes et les herbes médicinales. Ces effets positifs se manifestent également dans l'organisme humain.
Les effets suivants sont attribués aux triterpènes [2] :
Anti-inflammatoire
Certaines de ces substances peuvent réduire l'inflammation dans l'organisme. Elles aident à diminuer rougeurs et gonflements et à atténuer les douleurs associées.
Effet antioxydant
En tant qu'antioxydants, ils agissent comme de petits boucliers protecteurs contre les « radicaux libres ». Ce sont des molécules nocives qui peuvent endommager les cellules de l'organisme.
Peau saine
Les triterpènes du cresson de l'Inde sont bénéfiques pour la santé de la peau. Leur action positive est particulièrement visible dans le traitement de l'acné. En raison de leurs propriétés cicatrisantes, le cresson est souvent intégré dans des produits de soins cutanés.
Bon pour le système immunitaire
Les triterpènes stimulent le système immunitaire en aidant le corps à se défendre contre des envahisseurs tels que bactéries et virus.
Anti-âge et plus de vitalité
De nombreux triterpènes — y compris ceux de Centella asiatica — ralentissent le processus de vieillissement. Cet effet positif est attribué aux propriétés antioxydantes et neuroprotectrices des constituants. [3]
Asiaticoside — le triterpène glycoside particulier
L'un des constituants les plus importants de Centella asiatica est l'asiaticoside, qui symbolise à lui seul les nombreux bienfaits de cette plante.
Les feuilles du cresson contiennent particulièrement beaucoup d'asiaticoside, bien que la teneur puisse varier fortement selon la plante. Le triterpène glycoside est connu pour ses effets anti-inflammatoires, hypotenseurs, immunostimulants, antibiotiques et antioxydants. Il est également reconnu pour ses qualités de soin cutané. C'est l'un des principaux principes actifs responsables de l'utilisation traditionnelle du Gotu Kola en Ayurveda et en médecine traditionnelle chinoise.
Asiaticoside pour la santé de la peau
L'asiaticoside a des effets positifs sur la santé de la peau. Il peut favoriser la production de collagène, soutenir l'élasticité cutanée et améliorer la stabilité du tissu conjonctif. Il accélère la cicatrisation et réduit la formation de cicatrices. [4] De plus, il renforce la structure de la peau en général et aide à maintenir son élasticité. Pour cette raison, les feuilles de Centella asiatica sont utilisées dans de nombreux produits de soin de la peau.
Soutien des fonctions cognitives
Il existe des indications suggérant que l'asiaticoside pourrait aussi présenter des avantages pour les performances cognitives. Il semble notamment favoriser la clarté mentale et la concentration. Cela en ferait un complément intéressant pour les personnes souhaitant améliorer leurs capacités cognitives. [5]
Flavonoïdes
Le terme flavonoïdes regroupe un vaste ensemble de substances par lesquelles les plantes se protègent contre les facteurs externes : intempéries, parasites et prédateurs. Ces substances végétales naturelles peuvent également rendre de grands services à la santé humaine. Elles sont l'une des raisons pour lesquelles la consommation de fruits, légumes et plantes est si bénéfique.
D'abord, ces substances aident — tout comme pour la plante — à lutter contre les radicaux libres. Elles offrent ainsi une protection contre certaines maladies potentielles. Il est également notable que les flavonoïdes peuvent chélater les métaux. Cela fait d'eux de bons alliés pour la détoxification des métaux lourds, un sujet important dans notre société moderne.
En naturopathie, les plantes riches en flavonoïdes occupent une place importante. Elles sont par exemple utilisées en soutien pour les troubles cardiaques et hépatiques ainsi que les troubles de la circulation. Elles interviennent aussi dans le traitement des allergies, des affections veineuses et des dépressions.
Minéraux et vitamines dans le Gotu Kola
- Protéines env. 9 – 23 mg / 100 g
- Calcium env. 1 150 – 2 200 mg / 100 g
- Fer env. 20 – 70 mg / 100 g
- Potassium env. 3 000 – 6 300 mg / 100 g
- Magnésium env. 240 – 840 mg / 100 g
- Sodium env. 1 100 – 2 600 mg / 100 g
- Cuivre env. 2,5 – 6,5 mg / 100 g
- Zinc env. 11 – 20 mg / 100 g
Dans la plante fraîche, on trouve en plus du bêta-carotène, des vitamines A, C et E ainsi que quelques vitamines du groupe B. Parmi les acides aminés, Centella se distingue surtout par sa teneur en arginine.
Les bienfaits pour la santé du Gotu Kola
Traditionnellement, le Gotu Kola est utilisé en Ayurveda et en médecine traditionnelle chinoise. Il occupe également une place établie dans la phytothérapie européenne traditionnelle. Ce sont surtout les feuilles et les fleurs qui sont employées, bien que la plante entière soit parfois utilisée.
La plante s'utilise en externe et en interne, et trois grands domaines d'application sont au centre des intérêts.
Ce sont principalement les feuilles et les fleurs du Gotu Kola qui sont utilisées en MTC.
Favoriser la fonction cérébrale et la concentration
L'effet du Gotu Kola sur la concentration et la mémoire a une longue tradition dans la médecine orientale. Aujourd'hui, cette plante fait l'objet de recherches intéressantes, mais qui nécessitent encore des investigations supplémentaires. Il existe des approches prometteuses et des mécanismes pouvant expliquer les effets positifs possibles sur les fonctions cognitives.
Le cresson est très estimé en Inde et l'on dit que les éléphants broutent volontiers dans les endroits où le cresson pousse. On prétend que cela leur confère leur excellente mémoire.
On dit que même les éléphants indiens tirent parti de l'effet du Gotu Kola sur la mémoire.
Amélioration de la circulation et de l'apport en oxygène
Centella asiatica est souvent associée à une amélioration de la circulation sanguine. Une bonne circulation permet d'assurer un apport adéquat en oxygène et en nutriments au cerveau. C'est une condition importante pour une bonne capacité de concentration. Ainsi, le Gotu Kola est également un remède utile dans la lutte contre l'athérosclérose. [6]
Stimulation de la production de collagène
Le Gotu Kola contient des composés tels que les triterpènes, connus pour favoriser la production de collagène. Le collagène joue un rôle crucial pour la santé, l'élasticité et la stabilité des tissus, ce qui se répercute également sur le cerveau. Un tissu cérébral sain peut contribuer à un fonctionnement plus efficace des connexions neuronales, ce qui profite à la mémoire et à la concentration. [7]
Protection contre le stress oxydatif
Les propriétés antioxydantes du Gotu Kola peuvent aider à réduire le stress oxydatif dans le cerveau. Le stress oxydatif peut endommager les cellules cérébrales à long terme.
Influence sur les neurotransmetteurs
On suppose que le Gotu Kola peut moduler l'activité de certains neurotransmetteurs. Le neurotransmetteur acétylcholine est notamment au centre des préoccupations, car il influence la mémoire et l'apprentissage. Le Gotu Kola pourrait contribuer à augmenter la concentration de cet neurotransmetteur dans le cerveau. [8]
Gestion du stress
Le Gotu Kola est considéré comme un adaptogène. L'extrait de la plante aide à préparer le corps aux situations de stress et à atténuer la réaction au stress. Le stress est un facteur perturbateur pour l'organisme. Les adaptogènes peuvent réguler le système de réponse au stress. Ils peuvent ainsi normaliser la libération d'hormones de stress comme le cortisol et équilibrer les nerfs et le système nerveux.
Un stress réduit permet au cerveau de fonctionner plus efficacement. La concentration et la mémoire en bénéficient.
Ces effets sont surtout connus par les médecines traditionnelles orientales. La recherche sur les effets cognitifs du Gotu Kola n'est pas encore achevée. Il existe des indications prometteuses issues d'études animales et d'expérimentations en laboratoire. D'autres études cliniques chez l'humain sont nécessaires pour confirmer les mécanismes exacts et les effets sur la concentration et la mémoire.
Soutien du système nerveux et réduction du stress
L'effet du Gotu Kola sur les nerfs, le système nerveux et le stress constitue un domaine de recherche intéressant. Le stress est l'une des principales causes des maladies modernes. Le potentiel du « tigresse/ cresson » sur les nerfs, le système nerveux et le stress est prometteur.
Effet apaisant
On mentionne également l'effet apaisant du Gotu Kola sur le système nerveux. Il contribue à atténuer la tension et l'agitation. Cet effet peut s'expliquer par une interaction possible avec des neurotransmetteurs tels que le GABA, importants pour la relaxation et l'apaisement.
Propriétés anti-inflammatoires
Le stress est connu pour favoriser l'inflammation dans l'organisme, ce qui peut également nuire au système nerveux. Les propriétés anti-inflammatoires du Gotu Kola pourraient contribuer à réduire les inflammations corporelles et ainsi protéger le système nerveux.
Soins de la peau et effets anti-âge
Les effets du Gotu Kola (Centella asiatica) sur la santé cutanée et le vieillissement reposent sur des utilisations internes comme externes. Les extraits de cresson de l'Inde constituent un ingrédient courant dans les produits de soins de la peau. Ils montrent aussi des effets dans le traitement des maladies cutanées, des cicatrices, des brûlures et des blessures.
Comme déjà indiqué, le Gotu Kola soutient la production de collagène et l'élasticité de la peau. Cela améliore la structure cutanée et aide à prévenir la formation des rides. Il ralentit le vieillissement cutané en compensant la diminution naturelle de la production de collagène.
En Inde et en Chine, le Gotu Kola est utilisé pour la régénération de la peau et la réduction des cicatrices. [9]
Son effet antioxydant protège également la peau extérieurement contre les radicaux libres. Ainsi, le Gotu Kola favorise la santé de la peau et s'oppose au processus de vieillissement.
Les propriétés anti-inflammatoires de Centella asiatica aident pour des problèmes cutanés tels que rougeurs, irritations et acné. Cela renforce la santé de la peau. La capacité du cresson à retenir l'humidité soutient une apparence cutanée jeune.
Gotu Kola en tant que complément alimentaire
Après avoir présenté les nombreux bienfaits de la plante, se posent les questions suivantes : sous quelle forme le Gotu Kola (Centella asiatica) est-il proposé et quelles doses sont recommandées ?
Gélules/comprimés
L'extrait de Gotu Kola est disponible en tant que complément alimentaire sous forme de gélules ou de comprimés. Les dosages peuvent varier, généralement entre 300 et 500 mg par gélule/comprimé. On recommande 1 à 5 grammes par jour selon l'objectif.
Thé et poudre
Les feuilles de Gotu Kola séchées peuvent être utilisées pour préparer une infusion. Elles sont souvent proposées également sous forme de poudre. La poudre peut être employée pour des thés, des smoothies ou comme condiment. Le dosage dépend de la quantité de feuilles utilisée. Le goût est plutôt amer à âpre.
La poudre de Gotu Kola convient à la préparation de boissons.
Extraits liquides
Les extraits liquides de Gotu Kola sont disponibles sous forme de teintures. Le dosage peut varier selon le produit ; il est donc important de suivre les instructions figurant sur l'emballage.
Les teintures peuvent s'appliquer tant en interne qu'en externe.
Pomades/crèmes
On trouve enfin le Gotu Kola sous forme de pommades ou de crèmes pour usage externe. Celles-ci sont souvent utilisées pour les soins de la peau et les problèmes cutanés. On le trouve sur la liste des ingrédients de nombreux produits de soin.
Posologie
La posologie doit toujours être individualisée et adaptée aux besoins personnels. Veuillez vous renseigner auprès d'un conseiller en santé qualifié, d'un praticien en naturopathie ou d'un médecin.
Effets secondaires et contre-indications
Si l'on respecte les recommandations de prise, il ne devrait pas y avoir d'effets indésirables. Cependant, des doses élevées pourraient provoquer des nausées, des vertiges, des troubles gastriques et des maux de tête. Des dosages très élevés peuvent entraîner de la somnolence voire une perte de conscience.
- La prise est généralement déconseillée aux femmes enceintes, faute d'études suffisantes.
- Les personnes souffrant d'affections hépatiques devraient éviter le Gotu Kola. Dans de rares cas, des effets indésirables en lien avec une atteinte hépatique ont été observés.
- En période préopératoire, il est conseillé d'interrompre la prise environ 2 semaines avant une intervention chirurgicale. Des interactions avec d'autres médicaments sont possibles.
Qualité
Le Gotu Kola est principalement cultivé dans des pays comme l'Inde, le Sri Lanka, la Chine et l'Indonésie, mais aussi parfois en Europe dans la zone méditerranéenne. En règle générale, la marchandise est donc importée. Des différences de qualité importantes et des contaminations peuvent survenir.
Pour cette raison, lors de l'achat de Gotu Kola, il convient de prêter attention à la réputation du fournisseur. Des certificats de culture biologique ou d'autres labels de qualité donnent également des indications sur la qualité du produit.
Peut-on cultiver le Gotu Kola soi-même ?
De manière générale, le Gotu Kola se cultive assez bien. Toutefois, la plante nécessite un climat plutôt subtropical et chaud ainsi qu'un sol riche en nutriments et bien drainé. Elle peut être semée à partir de graines et requiert un bon apport en eau, en veillant à éviter l'excès d'humidité stagnante.
Sources :
[1] Boju Sun et al., "Therapeutic Potential of Centella asiatica and Its Triterpenes: A Review", Frontiers of Pharmacology, Vol 11, 2020, consulté le 08.04.2024 sur https://www.frontiersin.org/journals/pharmacology/articles/10.3389/fphar.2020.568032/full
[2] Ibid.
[3] Nur Amalia et al., "Update Review: Extraction, Purification, and Pharmacological Activities of Gotu Kola Terpenoids", Letters in Applied NanoBioScience, Volume 13, Issue 1, 2024, consulté le 08.04.2024 sur http://nanobioletters.com/wp-content/uploads/2023/08/LIANBS131.006.pdf
[4] Ibid.
[5] Ibid.
[6] Gianni Belcaro et al., "Pycnogenol® and Centella asiatica to prevent asymptomatic atherosclerosis progression in clinical events", Minerva Cardioangiologica 2017 February;65(1):24-31, consulté le 08.04.2024 sur https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26505327/
[7] Akhilesh Dubey et al., "Cationic biopolymer decorated Asiatic Acid and Centella asiatica extract incorporated liposomes for treating early-stage Alzheimer’s disease: An In-vitro and In-vivo investigation", consulté le 08.04.2024 sur https://f1000research.com/articles/11-1535/v1
[8] Zeba Firdaus et al., "Centella asiatica Alleviates AlCl3-induced Cognitive Impairment, Oxidative Stress, and Neurodegeneration by Modulating Cholinergic Activity and Oxidative Burden in Rat Brain", consulté le 08.04.2024 sur https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34984596/
[9] Lúcio Ricardo Leite Diniz et al., "Centella asiatica and Its Metabolite Asiatic Acid: Wound Healing Effects and Therapeutic Potential", Metabolites, 2023 Feb; 13(2): 276, consulté le 08.04.2024 sur https://www.mdpi.com/2218-1989/13/2/276
Sources des images : Rain Shore Magyar, G_Syriyaraks, Piyawan Tantibankul, ipungcpt, Wisutti, Regreto
