Figure 1 : Le colostrum est la première nourriture que les mammifères reçoivent de leur mère. Le premier lait contient de nombreux ingrédients parfaitement équilibrés dont les adultes peuvent également tirer profit.
Le colostrum est le premier lait avec lequel les mammifères nourrissent leurs nouveau-nés après la naissance et renforcent leur système immunitaire. Cette substance contient notamment des anticorps essentiels ainsi que des facteurs de croissance, des vitamines, des minéraux, des enzymes et des oligo-éléments. Dans cet article de blog, vous en apprendrez davantage sur les précieux composants du colostrum. Vous recevrez également des conseils utiles pour choisir un produit à base de colostrum adapté ainsi que des indications sur la prise et le dosage appropriés.
Qu'est-ce que le colostrum ?
Le colostrum (également appelé « kolostrum » ou « premier lait ») désigne la première alimentation que les mammifères reçoivent de leur mère. Il s'agit d'un produit naturel unique, dont la densité et la composition en nutriments n'ont pas d'équivalent dans d'autres aliments. Le mélange équilibré de vitamines, minéraux, oligo-éléments, enzymes et facteurs de croissance naturels assure un apport optimal au nouveau-né et soutient notamment son système immunitaire.
Contrairement aux nourrissons humains, les veaux naissent sans immunisation. Pour cette raison, le colostrum bovin est, comparé au colostrum humain, beaucoup plus riche en facteurs immunitaires vitaux (anticorps). Comme la structure du premier lait de la vache ressemble à 99 % à celle du lait maternel humain, le colostrum bovin est également très biodisponible pour l'homme.
Comment le colostrum est-il obtenu et transformé ?
Le colostrum cru de vaches, de brebis et de chèvres contient beaucoup de graisses et des protéines difficiles à digérer. Il doit donc être soigneusement transformé avant d'être adapté à la consommation humaine. La vache produit du colostrum déjà pendant la gestation. Dans les premières heures après la mise bas, la substance contient la plupart des éléments vitaux. Environ 72 heures après le vêlage, le colostrum est finalement transformé en lait normal.
Pour la fabrication de gélules de colostrum et d'autres produits à base de colostrum, on utilise généralement du colostrum prélevé dans les premières 24 heures après l'arrivée du lait. Il est bien entendu garanti que le veau peut d'abord téter suffisamment pour recevoir la quantité de colostrum nécessaire à sa survie. Une vache produit toutefois au total jusqu'à 25 litres de colostrum — bien plus que ce que le veau peut consommer. Les excédents de traite sont dégraissés en laboratoire et débarrassés des protéines non digestibles et des éventuelles impuretés. Après pasteurisation ou filtration stérile, le colostrum peut être transformé.
Ces précieux ingrédients contenus dans le colostrum
Figure 2 : Le colostrum contient un mélange unique de nutriments qui soutient de manière optimale le nouveau-né et son système immunitaire.
Le colostrum est un véritable trésor de nutriments : plus de 400 substances interactives y sont présentes. On y trouve également des composés tels que l'enzyme télomérase, qui n'apparaît dans aucun autre aliment connu en dehors du colostrum. Vous trouverez ci-dessous une sélection d'autres composants importants du colostrum.
Immunoglobulines (IgG)
Pour une construction rapide et stable du système immunitaire, l'immunoglobuline G (IgG) joue un rôle décisif. Ces anticorps vitaux circulent dans le sang et combattent des agents pathogènes tels que les bactéries, les virus et les champignons. Les immunoglobulines contenues dans le colostrum bovin sont également utilisables par l'homme.
Lactoferrine
La lactoferrine est également un facteur important pour le développement de notre système immunitaire. Cette protéine basique agit principalement contre les microorganismes et possède des propriétés antivirales et antimicrobiennes. La lactoferrine se trouve dans de nombreux fluides corporels ainsi que dans les globules blancs.
Facteurs de croissance
Les soi-disant facteurs de croissance interviennent dans divers processus intracellulaires. Ces protéines favorisent le développement des cellules en accélérant, en inhibant ou en arrêtant la croissance cellulaire selon les besoins. De plus, les facteurs de croissance sont importants pour la capacité de régénération.
Cytokines
Les cytokines sont des protéines aux propriétés régulatrices multiples. Elles peuvent notamment contribuer à une réponse immunitaire adaptée de l'organisme face à certains agents pathogènes. Les interleukines, un groupe de cytokines, sont responsables de la communication entre les cellules immunitaires et de la coordination des réactions de défense. Les cytokines peuvent également moduler les processus inflammatoires. Ces messagers agissent de manière synergique avec d'autres composants du colostrum.
Les effets potentiels du colostrum sur l'organisme
Dans l'Union européenne, le colostrum est officiellement considéré comme un aliment d'origine animale. Toute allégation de propriétés curatives ou liée à une maladie en rapport avec le colostrum est interdite. Néanmoins, certaines études attribuent au colostrum des propriétés anti-inflammatoires, immunomodulatrices et antimicrobiennes. Une revue systématique de 2021 a analysé les résultats de ces études.[1] Deux domaines d'application et d'effets importants du colostrum sont présentés ci‑dessous.
Système immunitaire
Les nombreux anticorps contenus dans le colostrum peuvent soutenir efficacement le système immunitaire. D'autres composants tels que les lymphocytes et certains médiateurs immunologiques (par ex. les cytokines) contribuent également au bon fonctionnement du système immunitaire. Le colostrum contient en outre diverses molécules capables de repousser bactéries et virus. Parmi ces protéines immunitaires, on trouve, outre les immunoglobulines, la lactoferrine, le lysozyme et la lactoperoxydase.
Dans une étude randomisée contrôlée, il a été démontré que la prise orale de colostrum pouvait moduler le système immunitaire de sportifs en bonne santé. Après une séance d'entraînement intense, une augmentation des immunoglobulines (anticorps) a été observée chez les participants. Le nombre de cellules T, composants importants du système immunitaire adaptatif, était également plus élevé chez les sportifs ayant pris du colostrum.[2]
Digestion
Grâce aux facteurs de croissance qu'il contient et à ses propriétés anti-inflammatoires, le colostrum peut soutenir la digestion. Comme le souligne une méta-analyse, plusieurs études in vivo et in vitro suggèrent que la supplémentation en colostrum pourrait avoir des effets positifs sur les maladies gastro-intestinales. Les chercheurs estiment donc que des produits à base de colostrum pourraient, dans un avenir proche, être utilisés pour la prévention et le traitement complémentaire de divers troubles gastro-intestinaux.[3] Une autre étude préliminaire a conclu que le colostrum bovin possède un potentiel thérapeutique dans la colite.[4] Cependant, des études cliniques supplémentaires sont nécessaires pour le confirmer.
Conseils utiles pour le choix d'un produit à base de colostrum
Figure 3 : Outre la teneur en immunoglobulines G, le mode de fabrication est un aspect important dans le choix d'un produit à base de colostrum.
Les produits à base de colostrum se présentent généralement sous forme de gélules pour administration orale ou de sérum liquide. Les gélules offrent, par rapport aux sérums, l'avantage d'être plus pratiques à utiliser et nettement plus durables. Le colostrum liquide doit être conservé au frais après ouverture et consommé dans les 14 jours. Les produits à base de colostrum peuvent être pris tant par les adultes que par les enfants et les adolescents. Outre des produits à base de colostrum bovin, il existe également des produits contenant du colostrum de chèvre ou de brebis.
Avant de choisir un produit à base de colostrum, il convient impérativement de vérifier la teneur en immunoglobulines. Les gélules Bio Colostrum d'Unimedica possèdent, avec 60 % d'IgG, la concentration la plus élevée en immunoglobuline G (IgG) sur le marché et peuvent donc être considérées comme un colostrum haut de gamme. Par dose journalière (2 gélules), elles contiennent 600 mg de Bio Colostrum, dont 360 mg d'IgG. Enfin, la qualité et le procédé de fabrication d'un produit à base de colostrum sont des facteurs importants dans le choix. Pour les gélules Bio Colostrum d'Unimedica, seuls les excédents de traite issus de la première et de la deuxième traite de vaches laitières bio européennes sont transformés.
Conseils de prise et posologie du colostrum
La prise de colostrum peut en principe s'effectuer à n'importe quel moment de la journée. Il est conseillé de consommer le colostrum liquide ou les gélules de colostrum à jeun, avant un repas. Il est important de veiller à ne pas prendre le colostrum en même temps que des boissons ou aliments chauds. De nombreux composants, y compris les immunoglobulines, sont très sensibles à la température. Afin de préserver ce mélange nutritif précieux, le colostrum ne doit pas être chauffé au‑delà de 42 °C. En revanche, le colostrum est peu sensible aux acides et peut donc être mélangé sans problème avec du yaourt ou des smoothies.
La posologie optimale du colostrum dépend principalement du poids corporel. Il est recommandé de prendre quotidiennement environ une cuillère à soupe de colostrum liquide pour 30 kilogrammes de poids corporel ou, en alternative, une gélule de colostrum pour 25 kilogrammes de poids corporel. En cas d'intolérance au lactose, il convient de choisir un produit à base de colostrum dont la lactose naturellement présente a été en grande partie éliminée. Quoi qu'il en soit, il est conseillé de débuter par une faible dose quotidienne afin de tester d'abord la tolérance individuelle. En tant qu'aliment purement naturel, le colostrum peut également être pris de façon prolongée.
Colostrum et ses éventuels effets indésirables
En règle générale, les produits à base de colostrum sont très bien tolérés. Si des effets indésirables surviennent, ils sont généralement légers et temporaires. Rarement, des troubles gastro-intestinaux bénins comme des ballonnements peuvent se produire. Les personnes souffrant d'une allergie aux protéines du lait ou celles qui réagissent de manière sensible au lait de vache pour d'autres raisons devraient introduire les produits à base de colostrum progressivement et, le cas échéant, choisir un produit à base de colostrum de chèvre ou de brebis à la place du colostrum bovin. En cas d'allergie sévère aux protéines du lait, le colostrum ne doit être pris que sous surveillance médicale.
[1] Guberti M, Botti S, Capuzzo MT, Nardozi S, Fusco A, Cera A, Dugo L, Piredda M, De Marinis MG. Bovine Colostrum Applications in Sick and Healthy People: A Systematic Review. Nutrients. 2021 Jun 25. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34202206/.
[2] Shing CM, Peake J, Suzuki K, Okutsu M, Pereira R, Stevenson L, Jenkins DG, Coombes JS. Effects of bovine colostrum supplementation on immune variables in highly trained cyclists. J Appl Physiol (1985). 2007 Mar. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17095643/.
[3] Menchetti L, Traina G, Tomasello G, Casagrande-Proietti P, Leonardi L, Barbato O, Brecchia G. Potential benefits of colostrum in gastrointestinal diseases. Front Biosci (Schol Ed). 2016 Jun 1. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27100711/.
[4] Khan Z, Macdonald C, Wicks AC, Holt MP, Floyd D, Ghosh S, Wright NA, Playford RJ. Use of the 'nutriceutical', bovine colostrum, for the treatment of distal colitis: results from an initial study. Aliment Pharmacol Ther. 2002 Nov. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12390100/.
Figure 1 : REHAN HUSSAIN IMAM/Shutterstock.com; Figure 2 : PenguinDaddy/Shutterstock.com; Figure 3 : Tatiana.Sidorova/Shutterstock.com
