Figure 1 : Les algues Chlorella comptent parmi les formes de vie les plus anciennes de la Terre et sont considérées comme un superaliment en raison de leur forte densité en nutriments et en éléments vitaux.
Chlorella est un véritable concentré de nutriments et figure parmi les formes de vie les plus anciennes de la planète. Cette algue d'eau douce est notamment connue pour sa teneur exceptionnellement élevée en chlorophylle. Dans cet article de blog, vous découvrirez quels sont les précieux composants contenus dans la Chlorella et comment choisir et prendre un préparat adapté. Vous recevrez également des informations importantes sur les domaines d'application et les avantages potentiels pour la santé de la micro-algue.
Qu'est-ce que les algues Chlorella ?
La Chlorella est un genre d'algues d'eau douce que l'on trouve dans le monde entier et qui se plaît à des températures d'environ 30 °C. Les algues Chlorella sont des cellules uniques microscopiques, très complexes, qui existent sur Terre depuis plus de deux millions d'années. Ce remarquable pouvoir de résilience et de survie suscite l'intérêt de la science, de sorte que de nombreuses études sur la Chlorella ont été initiées ces dernières décennies.
La couleur vert foncé de la Chlorella provient de la forte proportion du pigment végétal chlorophylle, une concentration encore inégalée chez les autres plantes. Les parois cellulaires de la Chlorella sont composées de plusieurs couches de cellulose, ce qui rend l'algue extrêmement résistante et confère de la stabilité à ses cellules. On connaît actuellement plus de vingt sous-espèces de cette algue d'eau douce, parmi lesquelles Chlorella vulgaris est sans doute la plus connue.
Quels précieux composants renferme la Chlorella
En raison de sa très forte densité en nutriments et en éléments vitaux, la Chlorella est souvent classée parmi les « superaliments ». En effet, la micro-algue présente un profil nutritionnel remarquable : la Chlorella est une excellente source de vitamine B12, ce qui rend une supplémentation particulièrement recommandée en cas d'alimentation végétalienne. De plus, sa teneur élevée en protéines, d'environ 60 %, est à souligner. La Chlorella contient tous les acides aminés essentiels, du fer, du calcium, du phosphore, du zinc, du magnésium, du manganèse ainsi que l'ensemble des vitamines hydrosolubles (vitamines B1, B2, B3, B5, B6, B9, vitamine C, biotine) et liposolubles (vitamines A, D, E, K). Étant une algue d'eau douce, la Chlorella est en outre pratiquement dépourvue d'iode.
Chlorella vs. Spirulina : quelle est la différence ?
Figure 2 : Bien que la Chlorella et la Spirulina soient souvent toutes deux désignées comme des micro-algues, la Spirulina est en réalité un cyanobactérie.
La Chlorella, de couleur vert foncé, et la Spirulina, bleu-vert, diffèrent non seulement par leur couleur mais aussi par leur structure fondamentale. Alors que la Chlorella est une algue verte unicellulaire, la Spirulina n'est, strictement parlant, pas une algue mais une cyanobactérie en forme de spirale. Le fait que la Spirulina, contrairement à la Chlorella, ne possède pas de noyau cellulaire, caractéristique des micro-algues, n'a été remarqué qu'après que l'appellation se soit déjà diffusée. Dans le langage courant, on désigne donc souvent tant la Chlorella que la Spirulina comme des micro-algues.
Autre différence : la Chlorella vit en eau douce, tandis que la Spirulina prospère en eau salée ou saumâtre. En raison de sa membrane lipidique, la Spirulina est considérée comme particulièrement facile à digérer et, comme la Chlorella, elle se distingue par une forte teneur en protéines, vitamines et minéraux. Les deux algues contiennent de la vitamine B12, mais celle-ci n'existe sous forme bioactive que dans le cas de la Chlorella.
Effets et domaines d'application de la Chlorella
On attribue à la Chlorella de nombreux effets positifs potentiels sur la santé humaine. Entre autres, il est dit que l'algue d'eau douce favorise la détoxication, soutient la santé intestinale et offre une protection antioxydante aux cellules de l'organisme. Toutefois, la plupart des études réalisées à ce jour sont des expériences animales ou des études in vitro. Comme le souligne notamment une méta-étude sur Chlorella vulgaris[1], des recherches complémentaires chez l'humain sont nécessaires pour confirmer les bénéfices supposés de l'algue.
Effet détoxifiant
La Chlorella est souvent prise dans le but de détoxifier l'organisme et d'éliminer les métaux lourds. En effet, les algues sont riches en composants potentiellement détoxifiants. Outre la chlorophylle déjà mentionnée, elles contiennent notamment des glycoprotéines, du glutathion, de la sporopollénine (un composant de la paroi cellulaire) ainsi que des caroténoïdes.
Concernant les propriétés supposées détoxifiantes de la Chlorella, les substances Protextonien et De-Noxilipidnin jouent également un rôle important. Toutes deux possèdent la capacité de se lier à des métaux lourds tels que le plomb et le mercure et de les neutraliser, de sorte que ces toxines ne peuvent plus nuire à l'organisme. Le complexe formé par le Protextonien ou le De-Noxilipidnin et les polluants est ensuite éliminé par les selles.
Les parois cellulaires de la Chlorella contiennent par ailleurs de nombreuses fibres alimentaires qui soutiennent la santé intestinale. À l'instar du Protextonien et du De-Noxilipidnin, les fibres sont capables d'absorber les toxines et autres substances nocives présentes dans le contenu intestinal et d'en favoriser l'élimination naturelle.
Protection et soutien du foie
Le foie, organe central de détoxication de l'organisme, bénéficie particulièrement des grandes quantités de chlorophylle contenues dans la Chlorella. Notre foie est quotidiennement sollicité pour traiter des toxines (par ex. polluants environnementaux, moisissures, aliments contaminés par des pesticides). En neutralisant ces toxines et en facilitant leur élimination rapide par l'intestin, la chlorophylle et les autres composants détoxifiants de la Chlorella contribuent de façon importante à la protection du foie.
Effet antioxydant et système immunitaire
Les propriétés antioxydantes de la Chlorella ont déjà été démontrées par plusieurs études. Dans une étude en deux volets[2], le potentiel antioxydant de la Chlorella a d'abord été mesuré in vitro et comparé à celui de divers légumes. Ensuite, des rats chez lesquels un diabète avait été induit chimiquement ont reçu pendant onze semaines de la poudre de Chlorella mélangée à la nourriture. Le taux de cholestérol sérique ainsi que le niveau sérique de peroxydes lipidiques ont tous deux diminué de manière significative chez ces animaux, ce qui suggère que la Chlorella possède effectivement un potentiel antioxydant.
Les antioxydants présents dans la Chlorella, tels que la chlorophylle, la vitamine C et les caroténoïdes, peuvent prévenir les dommages cellulaires causés par les radicaux libres et soutenir ainsi le système immunitaire. Un intestin sain est également essentiel à un système immunitaire intact, puisque près de 70 % des cellules immunitaires se trouvent dans l'intestin grêle. Les propriétés antioxydantes et détoxifiantes de la Chlorella (et donc son soutien de la santé intestinale) constituent par conséquent une combinaison idéale pour renforcer les défenses de l'organisme.
Choisir un préparat de Chlorella adapté
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Figure 3 : La Chlorella est généralement prise comme complément alimentaire sous forme de comprimés ou de poudre.
Si vous choisissez de prendre de la Chlorella comme complément alimentaire, vous pouvez opter pour différents préparats. Les formes galéniques courantes sont les comprimés, les extraits liquides ou la poudre. Pour exclure toute contamination par des polluants, vous devez impérativement choisir une Chlorella de haute qualité issue de l'agriculture biologique. De nombreux fabricants sérieux publient des analyses microbiologiques de leurs produits sur leurs sites web ou les fournissent sur demande.
Les comprimés Bio-Chlorella de Unimedica sont un bon exemple d'un produit 100 % naturel issu d'une culture biologique contrôlée, sans aucun additif. Les comprimés Chlorella Premium Selection de Unimedica répondent eux aussi à des normes élevées de qualité et de sécurité. Les comprimés sont entièrement fabriqués en Allemagne. Les algues utilisées proviennent de Chlorella cultivée dans l'Altmark sous la marque Algomed®. Comme pour les comprimés Chlorella Premium de Unimedica fabriqués aux Pays-Bas, les algues Chlorella sont après récolte séchées en fines couches par pulvérisation afin de préserver leurs précieux composants.
Une bonne alternative à la prise de comprimés est la poudre de Chlorella pure, comme la poudre Bio-Chlorella de Unimedica ou la poudre Chlorella Premium Selection de Unimedica. La poudre se prend facilement en mélangeant chaque jour quelques cuillères doseuses (environ 3 g à 5 g) dans des plats, des smoothies ou des boissons de votre choix. En raison de sa forte teneur en vitamine B12, la poudre de Chlorella convient bien comme complément d'un régime végétalien ou végétarien. En outre, la poudre peut aussi être utilisée localement, par exemple comme base pour un masque facial.
Conseils de prise et posologie de la Chlorella
Les préparats de Chlorella peuvent être pris à n'importe quel moment de la journée. Il est conseillé de répartir la dose journalière en deux à trois prises plus petites. Concrètement, cela peut signifier que vous prenez la moitié de la dose journalière le matin et l'autre moitié le soir, ou un tiers de la dose totale à chacun des trois repas principaux. Pour tester d'abord la tolérance, il est recommandé de commencer pendant les deux premières semaines par une prise réduite de 2 g à 3 g de Chlorella par jour. La dose peut ensuite être augmentée progressivement, selon les besoins individuels, jusqu'à 10 g par jour.
Veillez à boire suffisamment pendant la prise de Chlorella afin que les précieux nutriments et éléments vitaux contenus dans les algues soient bien absorbés par l'organisme et que les polluants liés puissent être éliminés le plus rapidement possible.
Prise de Chlorella : effets indésirables et contre-indications
La Chlorella est généralement bien tolérée. Chez les personnes sensibles ou en cas de surdosage, les préparats de Chlorella peuvent toutefois provoquer des troubles gastro-intestinaux tels que nausées, diarrhée et vomissements ainsi que des étourdissements. Dans ce cas, il est important de prendre au sérieux les symptômes physiques et, si nécessaire, de réduire la dose ou d'interrompre la prise. Si vous prenez simultanément des médicaments tels que des hormones thyroïdiennes, des anticoagulants ou des immunosuppresseurs, il est conseillé de demander à votre médecin si la supplémentation en Chlorella est appropriée et sans danger dans votre cas.
Sources
[1] Panahi Y, Darvishi B, Jowzi N, Beiraghdar F, Sahebkar A. Chlorella vulgaris: A Multifunctional Dietary Supplement with Diverse Medicinal Properties. Curr Pharm Des. 2016. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26561078/
[2] Shinya Shiata, Yu Natori, Terumi Nishihara, Kazue Tomisaka, Keisuke Matsumoto, Hiroshi Sansawa, Van Chuyen Nguyen. Antioxidant and Anti-Cataract Effects of Chlorella on Rats with Streptozotocin-Induced Diabetes. Journal of Nutritional Science and Vitaminology. 2003, Volume 49, Issue 5.
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