Figure 1 : La bromélaïne est également appelée enzyme de l'ananas, car elle se trouve principalement dans le tronc de ce fruit exotique.
Les peuples indigènes d'Amérique du Sud connaissaient déjà les vertus curatives de l'ananas. L'enzyme contenu dans le fruit, la bromélaïne, possède des propriétés anti-inflammatoires et est notamment utilisée en cas d'enflures après des interventions chirurgicales ou des blessures. Découvrez dans cet article de blog quelles autres plaintes l'« enzyme de l'ananas » peut soulager. Vous trouverez également des conseils pour choisir un complément alimentaire à base de bromélaïne ainsi que des informations sur d'éventuels effets secondaires.
Qu'est‑ce que la bromélaïne et comment est‑elle extraite ?
Sous le terme générique bromélaïne sont regroupées toutes les enzymes protéolytiques des broméliacées. La plante la plus connue de cette famille est sans doute l'ananas. La bromélaïne a été découverte et caractérisée pour la première fois en 1891 dans ce fruit exotique par le chimiste vénézuélien Vicente Marcano. La bromélaïne appartient aux protéases à cystéine, qui sont responsables dans l'organisme de la dégradation des protéines. L'enzyme favorise l'apport nutritif de l'organisme en contribuant à une meilleure absorption et utilisation d'autres enzymes ainsi que des vitamines et des minéraux.
Pour extraire la bromélaïne, on lave, hache et presse d'abord des parties de l'ananas, principalement le tronc. La bromélaïne est ensuite isolée du jus obtenu par centrifugation et filtration.
Quelle quantité de bromélaïne se trouve dans l'ananas ?
La bromélaïne ne se trouve, en dehors des broméliacées, dans aucun autre fruit ou légume. Mais est‑il suffisant de manger régulièrement quelques morceaux d'ananas pour profiter des effets bénéfiques de l'enzyme ? Malheureusement non. L'ananas est certes sain grâce à ses vitamines et minéraux, mais il contient en moyenne seulement 0,4 milligramme de bromélaïne. La majeure partie se situe dans le cœur ligneux du fruit, qui peut donc être consommé sans problème. La pulpe contient également de faibles quantités de bromélaïne. En raison de la teneur globalement faible en bromélaïne de l'ananas, de nombreuses personnes optent pour un apport sous forme concentrée via des compléments alimentaires.
La légère sensation de picotement dans la bouche parfois ressentie lors de la consommation d'ananas est d'ailleurs due à la bromélaïne. L'enzyme protège les jeunes fruits. Plus l'ananas est mûr, plus sa teneur en bromélaïne est faible. Les fruits immatures peuvent contenir jusqu'à dix fois plus de bromélaïne que les ananas mûrs.
Indications et effets de la bromélaïne
Figure 2 : Les domaines d'application de la bromélaïne sont variés. L'enzyme est notamment utilisée pour les blessures sportives, après des interventions chirurgicales et pour soulager la douleur.
Dès le XVIe siècle, le chercheur français André Thevet décrivait l'importance de l'ananas pour les populations indigènes d'Amérique du Sud. Elles utilisent le fruit non seulement comme aliment, mais aussi en médecine traditionnelle. Le fait que la consommation d'ananas puisse avoir des effets positifs sur diverses affections tient en grande partie à la bromélaïne qu'il contient. L'enzyme possède notamment des propriétés anti‑inflammatoires, cicatrisantes et antioxydantes. [1]
En raison de son large spectre d'action, la bromélaïne intervient dans de nombreux domaines. Avec la papaïne, extraite du jus de papayes immatures, elle est l'enzyme végétale la plus utilisée dans le cadre des thérapies enzymatiques systémiques. Toutefois, peu d'études démontrent de manière probante l'efficacité de la bromélaïne. L'hypothèse selon laquelle la bromélaïne empêcherait la croissance et la multiplication des cellules cancéreuses n'a pas encore été confirmée par des études. Vous trouverez ci‑dessous une sélection des indications les plus fréquentes et les plus prometteuses de la bromélaïne.
Œdèmes et blessures sportives
La bromélaïne favorise la dégradation et l'élimination des protéines responsables des gonflements. Elle réduit la production de médiateurs inflammatoires (prostaglandines) et inhibe les processus inflammatoires dans l'organisme qui provoquent œdèmes et douleurs après des blessures et des interventions chirurgicales. [2] La bromélaïne est fréquemment utilisée après des interventions comme des chirurgies des sinus paranasaux, des interventions dentaires, maxillaires ou du genou.
Les effets anti‑œdémateux et analgésiques de la bromélaïne peuvent également bénéficier aux sportifs. Après des blessures liées au sport telles que contusions, entorses ou foulures, une prise de bromélaïne est souvent recommandée. Le surmenage peut aussi provoquer des lésions directes ou indirectes des muscles et des ligaments. Dans ces cas, la bromélaïne peut raccourcir la période de convalescence et soulager les courbatures après un entraînement intensif. [3]
Inflammations chroniques
Comme la bromélaïne peut aider à combattre des foyers inflammatoires dans l'organisme, les inflammations chroniques constituent un autre domaine d'application fréquent. Cela inclut les sinusites chroniques ainsi que les inflammations des voies urogénitales. La supplémentation en bromélaïne peut également être utile en cas d'acné et d'eczéma. Les propriétés antibactériennes de l'enzyme contribuent à apaiser et clarifier la peau.
La bromélaïne s'est en outre montrée efficace dans l'arthrose. Cette maladie articulaire, la plus répandue dans le monde, est généralement très douloureuse pour les personnes atteintes. On prescrit donc souvent des analgésiques comme le diclofénac, qui peuvent toutefois entraîner des effets indésirables désagréables tels que troubles gastro‑intestinaux, vertiges et fatigue.
Une étude randomisée en double aveugle a conclu que la bromélaïne constitue une alternative efficace aux analgésiques. Dans cette étude, les participants ont été répartis en deux groupes. Le premier groupe a reçu un médicament contenant de la bromélaïne, de la trypsine et le composé végétal secondaire rutine, tandis que le second a reçu du diclofénac. Il est apparu que le préparat combinant bromélaïne réduisait au moins aussi efficacement les limitations physiques et les douleurs des patients arthrosiques que le médicament antalgique administré. [4]
Coagulation sanguine
La fibrine est la protéine responsable de la coagulation sanguine dans l'organisme. En cas d'excès de fibrine, une formation accrue de thrombus peut, dans le pire des cas, conduire à une thrombose. La bromélaïne favorise la dégradation de la fibrine et contribue ainsi à la fluidité normale du sang. L'enzyme peut non seulement prévenir la formation de caillots, mais aussi les dissoudre. [5] De plus, la bromélaïne influence la coagulation en prolongeant le temps de saignement.
Troubles digestifs
En tant qu'enzyme protéolytique, la bromélaïne participe essentiellement à la dégradation des protéines en acides aminés. Grâce à cette décomposition, l'intestin peut mieux assimiler les protéines. La bromélaïne est donc souvent utilisée comme aide à la digestion et en cas de troubles du tractus digestif. Grâce à ses propriétés anti‑inflammatoires, l'enzyme peut en outre accélérer la guérison des affections digestives.
Ce qu'il faut prendre en compte lors du choix d'un préparat à base de bromélaïne
La bromélaïne se présente généralement sous forme de gélules ou comprimés gastro‑résistants. Cela permet de s'assurer que les préparations ne sont pas détruites par l'acide gastrique. Le principe actif est ainsi libéré dans l'intestin puis absorbé dans le sang, ce qui augmente son efficacité. Outre la bromélaïne sous forme de gélules et comprimés, il existe aussi des gels de bromélaïne spécialement destinés au traitement local des brûlures.
En plus de la gastro‑résistance, vous devez vérifier lors de l'achat d'un complément à base de bromélaïne les unités F.I.P et GDU. La F.I.P (Fédération Internationale Pharmaceutique) est une unité internationale standardisée pour mesurer l'activité enzymatique. En GDU (Gelatin Digesting Units) on mesure quant à elle le pouvoir d'action des enzymes. Les gélules de bromélaïne d'Unimedica contiennent 3 120 GDU et 6 240 F.I.P. par dose journalière. La bromélaïne contenue est obtenue de manière naturelle par extraction d'ananas. Contrairement à de nombreux autres préparats contenant des enzymes d'origine animale comme la trypsine, ces gélules véganes renferment exclusivement des actifs d'origine végétale.
De manière générale, la bromélaïne entre souvent dans la composition de préparations combinées. Un mélange populaire est celui de la bromélaïne et de la papaïne issue de la papaye. La combinaison enzymatique a un effet diurétique et peut en outre aider en cas de troubles digestifs. Un autre exemple de préparat combiné entièrement végétal est le complexe Blütentraum d'Unimedica. La composition soigneusement équilibrée d'extraits végétaux sélectionnés, de vitamines et d'oligo‑éléments a été développée pour soutenir de manière globale les défenses naturelles de l'organisme.
Conseils de prise et posologie de la bromélaïne
Si vous prenez de la bromélaïne en complément, veillez surtout à l'administrer entre les repas. Ce n'est qu'ainsi que l'enzyme peut être correctement absorbée dans l'intestin. Idéalement, les comprimés ou gélules gastro‑résistants se prennent plusieurs fois par jour, environ 30 à 60 minutes avant un repas. Les préparations doivent toujours être avalées entières et ne jamais être mâchées.
La dose journalière recommandée se situe entre 80 et 320 mg de bromélaïne, ce qui correspond à 200 à 800 unités F.I.P. En automédication, la durée d'utilisation ne devrait pas dépasser quatre à cinq jours. Respectez impérativement les indications posologiques et les recommandations de consommation du fabricant et ne prenez la bromélaïne que jusqu'à ce que vos symptômes aient diminué. Après avis médical, une supplémentation à plus long terme est possible.
Effets secondaires possibles
Les préparations à base de bromélaïne sont généralement bien tolérées et considérées comme peu pourvoyeuses d'effets indésirables. Seul un patient sur plusieurs centaines à milliers souffre de troubles gastro‑intestinaux et de diarrhée. Des réactions allergiques, qui se manifestent typiquement par des éruptions cutanées ou des symptômes asthmatiques, sont également possibles. Si vous observez l'un de ces symptômes, interrompez la prise de bromélaïne et consultez un professionnel de santé.
Dans quels cas la bromélaïne ne doit‑elle pas être prise ?
Les personnes allergiques à l'ananas, au kiwi, au melon ou à la papaye ne doivent pas prendre de bromélaïne. Si vous avez un doute, il peut être utile de réaliser un test allergologique avant de commencer la supplémentation. Il convient également d'être prudent en cas de prise concomitante d'anticoagulants, d'antiplaquettaires ou d'antibiotiques, car la bromélaïne peut influencer l'effet de ces médicaments.
La sécurité de la bromélaïne chez les femmes enceintes et allaitantes ainsi que chez les enfants de moins de douze ans n'a pas encore été suffisamment étudiée. Pour ces groupes, il est donc recommandé d'éviter la prise de bromélaïne ou, en tout cas, de l'entendre préalablement avec le médecin traitant.
Sources :
[1] Nyi M Saptarini et al. Antioxidant activity of crude bromelain of pineapple (Ananas comosus (L.) Merr) crown from Subang district. Indonesia, J Pharm Bioallied Sci. 2019 Dec. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7020843/.
[2] Hikisz P, Bernasinska-Slomczewska J. Beneficial Properties of Bromelain. Nutrients. 2021 Nov. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34959865/.
[3] Buford TW, Cooke MB, Redd LL, Hudson GM, Shelmadine BD, Willoughby DS. Protease supplementation improves muscle function after eccentric exercise. Med Sci Sports Exerc. 2009 Oct. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19727022/.
[4] Akhtar, N.M., Naseer, R., Farooqi, A.Z. et al. Oral enzyme combination versus diclofenac in the treatment of osteoarthritis of the knee – a double-blind prospective randomized study. 2004. https://doi.org/10.1007/s10067-004-0902-y.
[5] Pavan R, Jain S, Shraddha, Kumar A. Properties and therapeutic application of bromelain: a review. Biotechnol Res Int. 2012 Dec. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23304525/.
Photos : Phoenix Han, Towfiqu barbhuiya
