Le microbiome est un écosystème fascinant qui vit avec, sur et dans notre corps. Des billions de bactéries, virus, champignons et autres microbes peuplent notre intestin, notre peau, nos voies respiratoires et même nos yeux. Ces micro-organismes minuscules jouent un rôle décisif pour notre santé.
Sur et dans le corps, il y a très probablement plus de micro-organismes que de cellules humaines, et chez un adulte cela représente plusieurs billions – dans une fourchette à deux chiffres. En moyenne, nous transportons environ trois kilos de micro-organismes, dont environ deux kilos dans l’intestin. Ces petits super-héros accomplissent des fonctions vitales dans l’organisme. Voici les faits principaux en résumé :
1. La diversité du microbiome est bénéfique pour la santé
Le microbiome humain est composé d’une grande variété de bactéries, de virus, de champignons et d’autres micro-organismes. La diversité de ces microbes est essentielle pour la santé, car un microbiome diversifié est généralement plus sain et mieux à même de nous protéger contre les maladies. La science estime qu’environ 1 000 champignons différents et plus de 10 000 espèces bactériennes vivent dans et sur l’homme. Alors que beaucoup d’entre nous associent surtout le microbiome intestinal aux bactéries intestinales, les preuves s’accumulent que l’intérieur de l’intestin humain est dominé par les virus qui y remplissent des fonctions essentielles pour notre santé. [1] Le virome humain – c’est‑à‑dire l’ensemble des virus différents qui vivent en nous – est même estimé à un incroyable 380 billions. [2]
2. Le microbiome est aussi individuel que la personne
Chaque personne possède un microbiome unique, on peut réellement parler d’une empreinte microbienne. Le microbiome se développe dès la naissance et se modifie de manière particulièrement intense durant les premières années de vie, puis se maintient jusqu’à un âge avancé. Notre microbiome est influencé non seulement par notre alimentation, mais aussi par nos gènes, divers facteurs environnementaux et notre mode de vie. Les personnes entretenant des relations sociales et étant physiquement actives semblent avoir une plus grande diversité microbienne. [3]
3. L’axe intestin‑cerveau influence notre comportement
Il existe une connexion étroite entre l’intestin et le cerveau, connue sous le nom d’axe intestin‑cerveau. Certains scientifiques parlent désormais aussi de l’axe microbiome‑intestin‑cerveau. Surtout – mais pas uniquement – la composition du microbiome intestinal joue un rôle important pour notre santé mentale. Elle peut, en plus des fonctions corporelles, influencer notre état émotionnel et notre comportement. Les dits psychobiotiques sont constitués de souches bactériennes probiotiques qui, en raison de leur effet spécifique sur la flore intestinale, peuvent améliorer le bien‑être émotionnel. [4]
Le Lactobacillus est un probiotique efficace pour soutenir la santé intestinale.
4. Les microbes renforcent le système immunitaire
Le microbiome joue un rôle déterminant dans le renforcement du système immunitaire. Il aide à repousser les agents pathogènes et à réguler les inflammations. Les liens entre le microbiome et les maladies inflammatoires ou auto-immunes sont bien documentés. [5] Un système immunitaire sain et performant implique d’ailleurs non seulement la flore intestinale interne. Le microbiome de la peau peut aussi jouer un rôle central dans l’apparition de maladies cutanées chroniques. Il faut penser et agir de manière holistique – notre santé vient de l’intérieur et de l’extérieur.
5. Vous êtes ce que vous mangez
Un microbiome sain et varié est important pour une digestion efficace et l’absorption des nutriments. Sans les micro-organismes appropriés, rien ne fonctionne. Quelques exemples :
Streptococcus thermophilus contribue à la dégradation du lactose et le rend plus facile à digérer. De plus, il produit des vitamines B et stimule la production d’acide lactique pour une fonction intestinale saine.
Lactobacillus soutient la digestion et favorise un équilibre de la flore intestinale. Certaines souches de Lactobacillus ont des propriétés immunomodulatrices et peuvent aider à renforcer le système immunitaire.
Bifidobacterium se trouve dans le gros intestin et joue un rôle clé dans la digestion des fibres et la production d’acides gras à chaîne courte. Les bifidobactéries peuvent contribuer à réduire les inflammations et à réguler le système immunitaire.
6. La dysbiose rend malade
La dysbiose désigne un déséquilibre dans la composition du microbiome. Cela peut conduire à des problèmes de santé très variés, selon la constitution individuelle. Les affections gastro-intestinales, les réactions allergiques, l’obésité et même les troubles psychiatriques peuvent être liés à une mauvaise colonisation intestinale. [6] Des bactéries saines comme les lactobactéries et les bifidobactéries favorisent non seulement un milieu optimal pour l’absorption des nutriments essentiels, mais elles repoussent aussi les microbes pathogènes. Si une dysbiose persiste pendant une longue période, la muqueuse intestinale peut même se modifier et devenir perméable aux substances nocives.
7. Nous pouvons agir pour un microbiome sain
La composition du microbiome peut être négativement affectée par une mauvaise alimentation, des médicaments, le stress, des facteurs psychosociaux et un mode de vie malsain. Nous sommes en interaction étroite avec notre environnement et il est judicieux de promouvoir les aspects positifs. Une alimentation saine comprenant des fruits, des légumes, des aliments fermentés et des prébiotiques est une première étape dans la bonne direction. Une activité physique suffisante et l’évitement d’utilisations inutiles d’antibiotiques sont aussi de bonnes mesures pour favoriser un microbiome sain. Si l’on souhaite modifier spécifiquement la flore intestinale, les probiotiques peuvent être utiles.
La compréhension de notre microbiome et de son rôle pour nous et notre environnement est un domaine de recherche passionnant et dynamique. Il apparaît de plus en plus clairement combien un microbiome équilibré est important pour notre bien‑être. Vous pouvez utiliser ce savoir pour soutenir votre santé.
Sources des images :
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