Illustration 1 : L'onagre est une plante médicinale prisée. Son huile est utilisée, entre autres, pour divers problèmes de peau, ainsi que pour les troubles de la ménopause et menstruels.
Appréciée non seulement par les peuples autochtones d'Amérique du Nord, l'onagre est reconnue comme plante médicinale. Son huile précieuse contient des acides gras insaturés de haute qualité, comme l'acide linoléique et l'acide gamma-linolénique, ainsi que de la vitamine E. Dans cet article de blog, vous apprendrez pour quels troubles l'huile d'onagre est le plus souvent employée. Vous pourrez en outre vous informer sur les formes galéniques disponibles et les effets indésirables possibles de l'huile d'onagre.
Onagre : la fascinante plante médicinale en portrait
L'onagre est à l'origine originaire des régions tropicales. Au XVIIe siècle, elle est arrivée en Europe comme plante ornementale. Depuis, plusieurs espèces adaptées poussent aussi chez nous et fleurissent généralement en plein été. Elle doit son nom à une particularité : ce n'est qu'au crépuscule que ses fleurs jaune vif s'ouvrent en peu de temps. Les pétales brillent alors comme des bougies dans l'obscurité et diffusent un parfum sucré qui attire les papillons de nuit pour la pollinisation.
Pour profiter des effets bénéfiques de l'onagre, on presse les graines de la plante afin d'en extraire l'huile d'onagre. Une seule panicule peut produire environ cent graines. Pour la fabrication de l'huile, on utilise en général l'onagre commune (Oenothera biennis). Avant le pressage, les graines noires sont nettoyées et séchées. Une pression à froid douce garantit la meilleure conservation possible des principes actifs précieux. L'huile d'onagre a une couleur jaune pâle et, en raison de sa forte teneur en lipides, une consistance très huileuse.
Les précieux composants de l'huile d'onagre
Illustration 2 : Outre les acides gras insaturés acide linoléique et acide gamma-linolénique, l'huile d'onagre contient aussi de précieux phyto-composés et de la vitamine E.
La réputation de l'huile d'onagre comme remède efficace tient surtout à sa forte concentration en acides gras insaturés. Mais les vitamines et les composés végétaux présents dans l'huile peuvent eux aussi avoir des effets positifs sur la santé. Ci-dessous nous vous présentons les principaux composants de l'huile d'onagre.
Acide linoléique
Avec 60 à 80 %, l'huile d'onagre contient une très forte proportion d'acide linoléique. Cet acide gras oméga‑6 polyinsaturé est un constituant important des membranes cellulaires et favorise une barrière cutanée intacte. L'acide linoléique régule l'hydratation de la peau et la protège en même temps des influences extérieures. Il s'agit d'un acide gras essentiel que l'organisme ne peut pas synthétiser lui‑même. L'acide linoléique doit donc être apporté par l'alimentation.
Acide gamma-linolénique
Hormis dans l'huile d'onagre, l'acide gamma-linolénique (AGL) n'est présent que dans très peu d'huiles (par ex. dans l'huile de chanvre). Cet acide gras oméga‑6 polyinsaturé contribue notamment au maintien d'une fonction cérébrale normale. De plus, en raison de ses propriétés anti‑inflammatoires, il est souvent utilisé pour les affections cutanées telles que la dermatite atopique et le psoriasis ainsi que pour les maladies inflammatoires articulaires.
Vitamine E
La vitamine E, également appelée « vitamine de beauté », est surtout connue pour son action antioxydante. En tant qu'antioxydant, elle protège les cellules contre les radicaux libres. En contrant l'apparition du stress oxydatif dans l'organisme, la vitamine E rend la peau plus résistante et prévient le vieillissement cutané prématuré.
Huile d'onagre : effets et principaux domaines d'utilisation
L'huile d'onagre est à juste titre très appréciée en naturopathie et en soins de la peau. Comme l'organisme n'est pas en mesure de produire lui‑même l'acide linoléique et l'acide gamma-linolénique, un apport complémentaire peut soutenir de nombreuses fonctions corporelles. Toutefois, il faut faire preuve d'un peu de patience si vous choisissez d'utiliser de l'huile d'onagre : il peut falloir plusieurs semaines avant que l'huile déploie ses effets et que des bénéfices soient perceptibles.
Dermatite atopique
Les personnes atteintes de dermatite atopique présentent probablement un taux insuffisant d'acide gamma-linolénique dans leur sérum sanguin. Il est donc plausible qu'un apport d'huile d'onagre corrige cette carence et puisse ainsi agir contre la dermatite atopique. En effet, diverses études ont observé une amélioration des symptômes cliniques de la dermatite atopique sous huile d'onagre.[1] Les démangeaisons caractéristiques de la maladie se sont atténuées, tout comme les rougeurs et les desquamations.
Cependant, d'autres scientifiques doutent des effets positifs de l'huile d'onagre pour la dermatite atopique. Il manque des études supplémentaires convaincantes. Une méta‑analyse a examiné 27 études sur l'efficacité des huiles de bourrache et d'onagre. Dans les études retenues, des patients atteints de dermatite ont été traités pendant 3 à 24 semaines avec de l'huile de bourrache ou d'onagre. Ni dans les évaluations des patients ni dans celles des médecins n'a été observée une amélioration significative des symptômes par rapport au groupe placebo.[2]
Peau sèche, mature et à imperfections
L'huile d'onagre est considérée comme une véritable alliée contre les problèmes de peau. Comme l'a montré une étude menée en Suisse, seulement 1,5 gramme d'huile d'onagre par jour peuvent déjà améliorer l'hydratation ainsi que l'élasticité et la fermeté de la peau.[3]
En raison de sa capacité à normaliser l'hydratation cutanée, l'huile d'onagre est particulièrement bénéfique pour les peaux sèches. Les peaux à imperfections et abîmées peuvent également profiter de l'effet anti‑inflammatoire de l'huile. De par sa forte teneur en lipides, l'huile d'onagre nourrit la peau et soulage les démangeaisons. La vitamine E qu'elle contient peut contrer le vieillissement cutané accéléré par le stress oxydatif. C'est pourquoi les crèmes contenant de l'huile d'onagre sont souvent présentées comme des « boosters anti‑âge » et sont fréquemment recommandées pour le soin des peaux matures.
Ménopause et troubles menstruels
L'huile d'onagre est riche en phytohormones à activité œstrogénique et progestative. Ces hormones végétales peuvent compenser partiellement un déséquilibre hormonal dans l'organisme, raison pour laquelle elles sont souvent utilisées en cas de fluctuations hormonales.
On suppose que la prise d'huile d'onagre peut réduire les bouffées de chaleur typiques de la ménopause. Les données restent toutefois insuffisantes. Certaines études ont néanmoins observé une amélioration des symptômes corporels typiques de la ménopause sous huile d'onagre.[4]
De manière générale, on attribue à l'huile d'onagre un effet régulateur sur le système hormonal. Cela peut bénéficier en particulier aux femmes souffrant du syndrome prémenstruel (SPM). L'acide linoléique et l'acide gamma-linolénique favorisent la synthèse de la prostaglandine E1, qui peut contribuer à atténuer les symptômes du SPM.[5]
Hypertension artérielle
Outre les troubles cutanés, menstruels et liés à la ménopause, l'hypertension figure parmi les domaines d'application fréquents de l'huile d'onagre. L'acide gamma-linolénique qu'elle contient peut abaisser la pression artérielle de façon naturelle. En cas d'élévation modérée du taux de cholestérol sanguin, cet acide gras insaturé peut également exercer des effets bénéfiques.
Illustration 3 : Parmi les produits à base d'huile d'onagre les plus populaires figurent l'huile pure ainsi que les crèmes et les gélules d'huile d'onagre.
Quelles formes galéniques pour l'huile d'onagre ?
L'huile d'onagre est disponible sous différentes formes galéniques. Le produit qui vous conviendra dépendra principalement de vos préférences personnelles et de l'objectif recherché.
L'huile d'onagre pure se prête à l'application externe, par exemple pour les peaux enflammées, sèches ou sujettes aux boutons. L'huile pure peut également être prise par voie interne et servir à assaisonner salades, mueslis, smoothies, dips ou marinades. Lors de l'achat d'huile d'onagre pure, veillez absolument au mode de fabrication. L'huile d'onagre bio de Unimedica contient exclusivement de l'huile d'onagre vierge, native et pressée à froid issue de l'agriculture biologique.
Si vous utilisez principalement l'huile d'onagre pour les soins de la peau, les crèmes et cosmétiques adaptés sont bien indiqués. Il existe également des tisanes d'onagre, qui peuvent être très apaisantes en cas de troubles gastro‑digestifs ou de toux. Le goût de l'onagre et de son huile est toutefois considéré comme particulier par certaines personnes. Pour ces dernières, des produits comme les gélules d'huile d'onagre de Unimedica sont idéales. Les gélules sont neutres en goût et contiennent 2000 mg d'huile d'onagre, dont 200 mg d'acide gamma-linolénique, par dose journalière.
Les préparations combinées sont par ailleurs populaires : elles associent l'huile d'onagre à d'autres principes actifs. Les gélules Menopower* de Unimedica contiennent un complexe d'actifs spécialement conçu pour accompagner et soutenir en douceur la transition vers les années mûres. Outre l'huile d'onagre, les gélules renferment du fer et des vitamines B ainsi que de précieux extraits de plantes, notamment racine de yam, trèfle rouge, valériane et gattilier.
Comment utiliser correctement l'huile d'onagre
L'huile issue des graines d'onagre peut être utilisée tant par voie interne qu'externe. Les gélules d'huile d'onagre doivent en général être prises deux fois par jour avec une quantité suffisante de liquide. La dose journalière recommandée se situe habituellement entre deux et trois grammes. Votre médecin peut vous conseiller un dosage adapté à votre situation individuelle. Notez toutefois que l'huile d'onagre est un remède naturel qui ne remplace pas un traitement médicamenteux, mais peut en constituer un complément utile.
Si vous souhaitez suivre une cure, vous pouvez prendre quotidiennement une cuillère à café d'huile d'onagre. Veillez à prendre la dose toujours à la même heure. Si vous trouvez le goût de l'huile désagréable, vous pouvez simplement l'incorporer dans des salades, smoothies ou vinaigrettes. Pour ne pas dégrader les précieux composants, l'huile d'onagre ne doit pas être chauffée.
Effets indésirables possibles de l'huile d'onagre
L'huile d'onagre est généralement considérée comme sûre et peu génératrice d'effets indésirables. Dans de rares cas, elle peut toutefois provoquer des symptômes indésirables tels que maux de tête et troubles digestifs. Comme l'onagre peut déclencher des crises épileptiques, l'utilisation de l'huile d'onagre est contre‑indiquée chez les personnes épileptiques. Les femmes enceintes et allaitantes devraient consulter leur médecin avant d'utiliser de l'huile d'onagre ou des préparations contenant cette huile. Il en va de même si vous prenez des anticoagulants ou des médicaments affectant la coagulation sanguine. En raison du manque d'études cliniques, l'huile d'onagre ne devrait pas non plus être utilisée chez les enfants de moins d'un an.
1] Chung BY, Park SY, Jung MJ, Kim HO, Park CW. Effect of Evening Primrose Oil on Korean Patients With Mild Atopic Dermatitis: A Randomized, Double-Blinded, Placebo-Controlled Clinical Study. Ann Dermatol. 2018 Aug. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30065580/.
[2] Bamford JT, Ray S, Musekiwa A, van Gool C, Humphreys R, Ernst E. Oral evening primrose oil and borage oil for eczema. Cochrane Database Syst Rev. 2013 Apr 30. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23633319/.
[3] Muggli R. Systemic evening primrose oil improves the biophysical skin parameters of healthy adults. Int J Cosmet Sci. 2005 Aug. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18492193/.
[4] Safdari F, Motaghi Dastenaei B, Kheiri S, Karimiankakolaki Z. Effect of Evening Primrose Oil on Postmenopausal Psychological Symptoms: A Triple-Blind Randomized Clinical Trial. J Menopausal Med. 2021 Aug. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34463069/.
[5] Mahboubi M. Evening Primrose (Oenothera biennis) Oil in Management of Female Ailments. J Menopausal Med. 2019 Aug. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31497576/.
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