Hahnemann et la santé mentale

Hahnemann fut un pionnier dans le domaine de la santé mentale. D'après les archives de Richard Haehl, Hahnemann commença déjà en 1793 — à la même époque où Pinel brisait les chaînes de Bicêtre — à réclamer un traitement plus humain des personnes atteintes de troubles mentaux.

Pinel devint célèbre en raison du grand nombre de patients concernés et de l'importance de l'institution qu'il dirigeait.

À l'asile de Georgenthal près de Gotha en Allemagne, Hahnemann soigna monsieur Klockenbring, le secrétaire de chancellerie. Le cas ressemblait à une manie aiguë. Il observa d'abord le cas et prescrivit un traitement que l'on qualifierait aujourd'hui d'ergothérapie.

Nous n'apprenons pas quels remèdes furent administrés, mais il s'agissait probablement de remèdes homéopathiques, car à cette époque Hahnemann venait de commencer à promulguer ses théories. (Haehl, 1922)

En 1796, Hahnemann écrivit : « Le médecin qui soigne ces malheureux (les aliénés) doit non seulement inspirer du respect, mais aussi gagner la confiance. Il ne se sentira jamais offensé, car quelqu'un qui ne peut pas bien penser est incapable d'offenser un autre personne. » C'est son point de vue sur la nécessité d'une alliance thérapeutique et sa recommandation concernant la gestion de la contre-transfert.

Concernant les affections psychiques, il écrit au § 215 de son Organon : « Presque toutes les prétendues maladies de l'esprit et de l'âme ne sont rien d'autre que des maladies corporelles, dans lesquelles chaque symptôme propre de la perturbation mentale et affective augmente tandis que les symptômes corporels diminuent (plus vite ou plus lentement) et finit par se déplacer jusqu'aux organes invisiblement subtils de l'esprit ou de l'âme, sous la forme d'une lésion locale marquée. »

Hahnemann fut également un pionnier dans le domaine de la psychosomatique. Il considérait l'être humain de façon holistique et voyait l'esprit et le corps comme une unité, à l'opposé du dualisme dominant de son époque. Au § 210, il déclare : « ...dans tous les cas de maladie à guérir, l'état de l'âme du malade doit être, comme l'un des plus importants, inclus dans l'ensemble des symptômes, si l'on veut dresser un tableau fidèle de la maladie, afin de pouvoir la guérir homéopathiquement avec succès. »

Pour lui, « les troubles émotionnels et psychiques ne forment cependant pas une classe de maladies nettement séparée des autres, car dans chacune des autres prétendues maladies corporelles l'état d'âme et d'esprit est toujours modifié... »
« Combien souvent ne rencontre-t-on pas, par exemple, dans les maladies les plus douloureuses et de longue durée, un tempérament doux et patient, si bien que le praticien se sent obligé d'éprouver respect et pitié pour le malade. Mais lorsqu'il vainc la maladie et rétablit le malade — comme cela est souvent possible selon l'art homéopathique — le médecin est souvent surpris et effrayé par le changement épouvantable de l'âme. Il voit alors souvent ingratitude, dureté de cœur, malveillance raffinée et les caprices les plus déshonorants et révoltants de l'humanité apparaître, qui pourtant étaient propres à ce malade dans ses jours sains. »

« Les patients patients autrefois se retrouvent souvent pendant la maladie entêtés, violents, précipités, parfois désagréables, obstinés, ou encore impatients ou désespérés ; ceux qui étaient auparavant pudibonds et réservés deviennent lascifs et effrontés. L'esprit clair devient souvent apathique, tandis que l'idiot ordinaire paraît quelquefois plus intelligent, sensé et plein de présence d'esprit et de décision rapide, etc. » Dans ce paragraphe, nous voyons combien l'observation des réactions émotionnelles, des comportements et des traits de personnalité était importante pour Hahnemann.

Au § 220, il mentionne des cas où violence et folie alternaient avec mélancolie et dépression, ainsi que la réapparition de certains comportements à des mois déterminés. Selon W.M. Butler (1880), ce sont Baillarger et Falret qui décrivirent cette maladie en 1854 et lui donnèrent les noms « Folie circulaire »(1) et « Folie à double forme ». La différenciation entre le syndrome « maniaco-dépressif » et la schizophrénie est attribuée à Kraepelin (1896) (APA, 1944) (2). Néanmoins, Hahnemann fit des observations importantes dans le domaine de la phénoménologie psychopathologique, sans jamais en obtenir la reconnaissance.

Hahnemann distinguait maladies organiques et maladies psychiques. Il appliqua même des techniques psychothérapeutiques. Au § 224, il recommande : « Si la maladie mentale n'est pas encore pleinement développée et qu'il subsiste quelque doute pour savoir si elle provient réellement d'une maladie corporelle ou plutôt d'erreurs d'éducation, de mauvaises habitudes, d'une moralité corrompue, de négligence de l'esprit, de superstitions ou d'ignorance ; alors sert de critère le fait que, par un raisonnement compréhensif, des paroles consolantes ou des représentations sérieuses et sensées, les symptômes diminuent et s'améliorent ; tandis que la véritable maladie de l'âme ou de l'esprit, reposant sur une maladie corporelle, s'aggrave rapidement par cela, la mélancolie devenant plus abattue, plus plaintive, inconsolable et retirée, et la folie malfaisante plus envenimée et les divagations absurdes encore plus insensées. »

 § 225 : « Il existe cependant, comme dit, en effet quelques rares maladies de l'âme qui ne prennent pas naissance simplement à partir de maladies du corps, mais qui, par une voie inverse, commencent et se propagent, même avec une faible corporelle atteinte, à partir de l'âme, par chagrin persistant, humiliation, contrariété, insultes et grandes et fréquentes occasions de peur et de frayeur. Ce genre de maladies de l'âme endommage alors souvent avec le temps aussi l'état de santé corporelle dans un haut degré. » Pour ces formes de maladie, il recommande un traitement psychothérapeutique.
Ici nous voyons avec quelle clarté il a saisi la relation entre le corps et l'esprit. Dès lors, il peut être considéré comme un pionnier dans l'étude des maladies psychosomatiques. Ce n'est qu'au début du XXe siècle, 100 ans après les écrits de Hahnemann sur ce sujet, qu'un concept cohérent de médecine psychosomatique émergea.

 « Auparavant il y eut occasionnellement des précurseurs qui attirèrent l'attention sur le problème des maladies psychosomatiques et les présentèrent comme fondamentales pour le traitement médical ; mais ce n'est que dans les dernières décennies que ces connaissances ont commencé à imprégner la littérature médicale et à la transformer complètement. Hahnemann semble avoir été l'un de ces chefs qui étaient en avance sur leur temps de plus de 100 ans. » (Dunbar, 1935)
Ses aperçus sur le rôle de l'esprit dans la maladie le conduisirent à affirmer qu'il est possible que « la maladie la plus élevée soit également provoquée par une perturbation suffisante du principe vital par l'imagination et pouvoir ainsi être, de la même manière, supprimée. » Il mentionna aussi l'emploi de la suggestion et de la contre-transfert dans le traitement des patients. Il préconisait lui-même l'utilisation du « mesmérisme », aujourd'hui considéré comme un précurseur de l'hypnose. (Organon, §§ 17, 288 ff).

Homéopathie et santé mentale

La psychiatrie resta une spécialité peu définie jusque dans le XXe siècle et l'enseignement dans ce domaine fut laissé aux médecins d'autres spécialités. Au début du XIXe siècle quelques institutions furent créées et en 1843 il existait environ 24 cliniques pour malades mentaux. (APA, 1944) (2)

La première clinique homéopathique pour personnes atteintes de troubles mentaux fut fondée en mai 1874 à Middletown, New York. Selon les médecins traitants « ...aucun opiacé, bromure ou chlorhydrate n'était nécessaire pour maintenir le contrôle des patients. » (Stiles, 1875).

Un rapport publié en 1891 dans les « Transactions of the American Institute of Homeopathy’s meeting (3) » signale, entre 1883 et 1890, un écart de 50 % de sorties de patients de la clinique psychiatrique homéopathique de l'État de New York, contre 30 % dans les hôpitaux conventionnels. Dans ces derniers, le taux de mortalité était également de 33 % plus élevé que dans la clinique homéopathique. (Talcott, 1891)

À la fin du XIXe siècle, sept États américains traitaient homéopathiquement dans des établissements pour malades mentaux ; deux de ces États possédaient plus d'une clinique (Keith, 1899). Au début du XXe siècle, l'Allentown State Hospital (4) en Pennsylvanie fut ouvert et rattaché au Hahnemann Hospital de Philadelphie. Malheureusement, aucun dossier de cette époque n'existe plus.

Ce furent les philosophes et les théologiens qui abordèrent la théorie des maladies psychiques, tandis que la médecine se concentra sur la pathologie cellulaire et se désintéressa de la psychiatrie. Néanmoins, il existait déjà une approche humanitaire pour le traitement des malades mentaux, notamment par les enseignements de Pinel, Esquirol, Tuke et Bucknill. Ils furent enseignés dans la plupart des facultés de médecine, indépendamment de leurs orientations idéologiques. (APA, 1944)
Au Hahnemann Hospital de Philadelphie, le professeur H.N. Guernsey fut l'un des enseignants de psychiatrie, bien qu'il fût en réalité obstétricien. En 1866 il décrivit dans un rapport l'hystérie comme conséquence de conflits sexuels ou émotionnels, hypothèse que Freud proposa de nombreuses années plus tard. (Guernsey, 1866)

Un autre médecin éminent qui utilisa l'homéopathie pour traiter des malades mentaux fut Charles Frederick Menninger, fondateur de la clinique Menninger au Kansas, qui existe toujours mais n'utilise plus l'homéopathie. Il était membre actif de l'American Institute of Homeopathy et déclara : « L'homéopathie est mieux adaptée aux exigences thérapeutiques de notre temps que n'importe quelle autre branche médicale. » Et : « Nous devons d'abord épuiser les possibilités de l'art homéopathique avant de recourir à un autre mode de traitement, si nous voulons obtenir le plus grand succès possible. » (Menninger, 1897)
Davidson établit des similitudes entre la psychiatrie moderne et l'homéopathie. Les recherches neurobiologiques actuelles ont confirmé certaines anciennes idées homéopathiques. Les techniques psychothérapeutiques visent à faire émerger de manière contrôlée les symptômes du patient pour le guérir. Cela vaut pour la thérapie cognitive, comportementale comme pour la psychanalyse. Dans son article Davidson décrit également d'autres thèmes tels que les forces d'auto-guérison, l'effet de microdose, la disparition des symptômes dans l'ordre inverse de leur apparition et le diagnostic par reconnaissance des schémas de symptômes. (Davidson, 1994)

D'autres thérapies biologiques intègrent le concept de similarité dans leur traitement. C'est le cas du traitement de la dépression avec des troubles du sommeil (Wu et al., 1990), ou de l'utilisation de la réserpine dans la dépression réfractaire (Ananth et Ruskin, 1974). Les antidépresseurs tricycliques sont parfois utilisés en faibles doses dans la prise en charge des attaques de panique, car à des doses plus élevées ces antidépresseurs peuvent aggraver les symptômes. (Kaplan et Sadock, 1995, p.1201)

Selon les homéopathes, les symptômes sont l'expression des efforts de l'organisme pour retrouver la santé. Dans la psychiatrie contemporaine, Post et Weiss (1992) et Nesse (2000) défendent des vues similaires. Ils estiment que les symptômes des grands troubles affectifs peuvent être adaptatifs et refléter l'activité des forces d'auto-guérison du corps. Post et Weiss recommandent des stratégies thérapeutiques qui stimulent ces forces d'auto-guérison. C'est probablement exactement ainsi que fonctionnent les remèdes homéopathiques. (Kent, 1979)
La plupart des médecins conventionnels ne prennent pas l'homéopathie au sérieux, car ils ont du mal à accepter que des substances aussi fortement diluées puissent avoir un effet thérapeutique. L'homéopathie est souvent rejetée sans justification scientifique adéquate. Beaucoup de scientifiques prétendent qu'admettre l'homéopathie reviendrait à renoncer aux théories actuelles de la physique et de la chimie. Ce n'est pas nécessairement le cas, de même que les théories de Newton n'ont pas été rendues obsolètes par la physique quantique. Il est nécessaire et possible d'évaluer l'homéopathie selon les standards scientifiques habituels.

Linde et coll. ont réalisé en 1997 une méta-analyse sur l'homéopathie avec 189 sujets ayant pris des remèdes homéopathiques. 89 d'entre eux correspondaient aux critères prédéfinis. Les résultats montrent que les patients prenant des remèdes homéopathiques déclaraient un effet thérapeutique positif 2,45 fois plus souvent que les personnes ayant reçu un placebo (Linde, 1997). Kleijnen et al. ont examiné 107 études ; 81 (77 %) montraient un effet positif de l'homéopathie. Parmi les 22 meilleures études, 15 confirmaient l'efficacité de l'homéopathie. Les chercheurs conclurent que « les preuves présentées dans cette contribution sont probablement suffisantes pour utiliser l'homéopathie de façon routinière comme traitement pour certaines indications. » Ils notent qu'ils furent eux-mêmes « surpris par l'ampleur des résultats positifs même parmi les meilleures études » (Kleijnen, 1991).

Peu d'études ont été publiées jusqu'à présent sur l'utilisation de l'homéopathie en psychiatrie, et la plupart manquent d'une méthodologie scientifique rigoureuse. Parmi les études examinées par Kleijnen et al., dix portaient sur le traitement de problèmes psychiques tels que dépressions, insomnies, nervosité, agitation, aphasie, troubles du comportement chez l'enfant, etc. Huit de ces dix études montrèrent de bons résultats avec le traitement homéopathique. Aucune de ces études n'a été reproduite.

Davidson et ses collègues concluent que l'homéopathie peut aider au traitement de l'anxiété ou de la dépression, soit comme thérapie complémentaire, soit comme traitement unique pour les patients qui le souhaitent expressément. Bien entendu, le médecin doit peser risques et bénéfices d'un traitement homéopathique, en particulier lorsque les traitements conventionnels se sont avérés efficaces ou si le patient est soit en état d'épisode psychotique aigu, soit suicidaire. Cette étude comporte cependant, comme le note l'auteur, diverses limites, et seules de plus larges études contrôlées en double aveugle peuvent répondre aux questions soulevées par l'utilisation de l'homéopathie dans le traitement des maladies en général et spécifiquement en psychiatrie (Davidson, 1997).
Chapman et al. menèrent une étude randomisée, en double aveugle et contrôlée par placebo sur 60 patients souffrant d'une légère lésion cérébrale traumatique avec symptômes persistants. Les résultats montrent que l'homéopathie, seule ou en association avec des traitements conventionnels et la réadaptation, peut être utilisée avec succès pour traiter des patients présentant une lésion cérébrale traumatique légère persistante, alors que les méthodes conventionnelles ne sont que faiblement efficaces (Chapman, 1999).
J. Lamont conduisit une étude en double aveugle contrôlée par placebo sur le traitement de 43 enfants diagnostiqués TDAH (5). Il put montrer des différences statistiquement significatives soutenant la thèse selon laquelle un traitement homéopathique est supérieur au placebo. Des études de ce type devraient être reproduites (Lamont, 1997).

Dans les revues homéopathiques des XIXe et XXe siècles, des centaines de rapports de cas de patients souffrant de troubles psychiques traités avec succès par l'homéopathie furent publiés. Même si la documentation de certains cas est insuffisante pour une évaluation adéquate, de nombreux patients répondent aux critères d'un trouble mental selon le DSM-IV (6) et seraient aujourd'hui candidats à une pharmacothérapie conventionnelle.

Une étude sur 120 patients diagnostiqués avec névrose d'angoisse, phobie, trouble psychosomatique ou dépression névrotique fut publiée par Gibson et al. (1953). Priestman (1951) décrivit 20 cas de névrose d'angoisse, phobie et hypocondrie. Reichenberg-Ullman et Ullman (1996, 1999) publièrent des livres sur une série de patients atteints de TDAH, dépressions et troubles du comportement.

Detinis (1994) présente six cas de patients dépressifs et suicidaires, patients souffrant de douleurs chroniques, d'insomnie, du syndrome prémenstruel et de troubles anxieux. Bodman (1990) décrit une série de cas de dépression, anxiété, troubles du sommeil, phobies, névroses, séquelles cérébrales d'accident vasculaire cérébral, maladie de Ménière, migraine et autres problèmes traités avec succès par l'homéopathie.

Boltz (1968) et Phalnikar (1962) décrivent quelques patients atteints de psychose aiguë qui se rétablirent grâce à un traitement homéopathique sans rechute — après l'échec des traitements conventionnels. Les résultats sont confirmés par des suivis à long terme. Saine (1997) présente une série de cas de patients psychotiques souffrant de troubles maniaco-dépressifs, d'obsessions-compulsions et de névroses. Shevin (1989) traita plusieurs patients atteints de troubles dissociatifs, de faiblesses de caractère et de stress post-traumatique.

Gallavardin (1960) rapporta une série de cas d'alcoolisme sevrés avec succès par traitement homéopathique. Beaucoup de patients furent traités homéopathiquement à leur insu. M. Grazyna et al. (1993) publièrent 30 cas traités pour sevrage alcoolique et delirium tremens. Environ 30 % des patients suivirent le traitement durant 12 à 18 mois. La plupart d'entre eux restèrent abstinents durant des suivis allant jusqu'à sept ans.

Certaines publications rapportent le traitement d'enfants présentant une déficience intellectuelle qui s'améliorèrent sous traitement homéopathique. Haidvogl et al., (1993) décrivent 40 cas d'enfants handicapés. Ils rapportent qu'environ 75 % des enfants répondirent au traitement, près de 50 % montrèrent une amélioration de tous les symptômes essentiels. Les auteurs soulignent que les enfants présentant des lésions cérébrales organiques, autisme et autres syndromes répondirent bien, contrairement aux enfants socialement désavantagés. Griggs (1968) traita quatre cas similaires, dont un avec épilepsie. Wright-Hubbard (1965) présente quatre cas de déficience intellectuelle avec crises convulsives, autisme et myoclonies, qui répondirent bien aux remèdes homéopathiques en l'absence de médicaments conventionnels.

Cortina (1994) présente 20 cas d'enfants souffrant d'énurésie et de troubles du comportement traités par Ilex, un remède à base de plante. Ils rapportent une amélioration de 50 % de l'énurésie et des troubles du comportement. Malheureusement l'étude n'était pas contrôlée et est donc difficile à vérifier.

De nombreux rapports de cas existent pour des patients atteints d'anorexie mentale (Gray, 1981), de névroses d'angoisse (Crothers, 1980) et de troubles maniaco-dépressifs (Whitmont, 1980) traités avec succès par homéopathie. Boericke (1965) présente un cas intéressant d'un patient dément psychotique traité par une préparation homéopathique de chlorpromazine, après qu'il eut empiré sous les dosages conventionnels de ce médicament.

Dans tous ces cas, les troubles décrits sont suffisamment clairs pour résister à une évaluation stricte. Cependant, dans de nombreux cas, les données sont insuffisantes pour satisfaire aux normes diagnostiques modernes. La plupart des rapports dans la littérature homéopathique sont des récits individuels visant principalement à montrer aux praticiens homéopathes comment le remède a été choisi. Ces présentations de cas étaient destinées à des fins pédagogiques et non à des fins scientifiques.

Slonim et White (1983) ont abordé les questions particulières qui se posent lors de la préparation et de l'évaluation de rapports de cas en médecine alternative et plus particulièrement en homéopathie. Ils montrent qu'il existe au moins autant de preuves en faveur de l'efficacité du traitement homéopathique que pour de nombreuses méthodes de traitement conventionnelles qui n'ont pas encore été évaluées.

Remèdes homéopathiques dans le traitement des troubles psychiques

Les homéopathes utilisent différents remèdes aux effets biologiques apparemment variés. Certains présentent une symptomatologie aiguë dans leur pathogénésie comme Belladonna, Hyoscyamus, Stramonium et Veratrum album. Ici, les symptômes apparaissent peu après la prise du remède.
D'autres, dits remèdes lents, comme Natrium muriaticum (chlorure de sodium), Silicea, Phosphorus ou Sepia ont besoin de plus de temps et d'administrations répétées pour déployer leurs particularités symptomatiques et leur champ d'action. (Hahnemann : Organon, § 221).
Le choix des remèdes se base toujours sur l'ensemble des symptômes et la prise en compte de caractéristiques corporelles distinctives comme, par exemple : congestion faciale, peau rouge, yeux brillants, artères du cou battantes, excitation, hypersensibilité de tous les sens, délire et sommeil agité, bouche sèche, etc. Ce tableau clinique correspond au profil du remède Belladonna (Atropa belladonna). Ce sont les symptômes d'une intoxication anticholinergique.

Un état maniaque et un caractère querelleur et obscène, impudeur, utilisation de gestes et d'expressions indécentes, ainsi que tendance à l'exhibitionnisme, sont caractéristiques de Hyoscyamus. Ces symptômes sont confirmés par les essais pathogéniques, et ce sont les symptômes qui doivent correspondre à ceux du patient. On administre alors le remède en doses homéopathiques.

Guernsey décrit trente-neuf autres remèdes avec leurs symptômes caractéristiques pour le traitement des maladies psychiques (Guernsey, 1866 ; Boericke, 1927). Outre les symptômes psychiques, les caractéristiques corporelles et les plaintes sont mises en correspondance avec le tableau du remède tel qu'il a été retrouvé lors des essais sur des sujets sains, afin de choisir le remède approprié.

Hahnemann observa qu'il y avait souvent une aggravation initiale des symptômes, suivie d'une amélioration de l'état. Cela est comparable au phénomène observé lors du traitement des troubles anxieux avec des tricycliques. (Kaplan & Sadock, 1995).

Les images pathogénétiques spécifiques ressemblent à des tableaux cliniques que l'on retrouve également dans la nosologie actuelle. Dans le rapport d'essai d'Aurum metallicum (or), il est indiqué : « Désespoir, sentiment de détresse et fort désir de se suicider ; la vie le dégoûte, auto-condamnation et sentiment de valeur totalement nulle ». Très différent est le tableau de Staphisagria : « Affection nerveuse avec irritabilité prononcée, conséquences néfastes de la colère et de l'humiliation ; très sensible à ce qu'on dit à son sujet ; préfère la solitude » (Guernsey, 1866).

Le premier tableau pourrait correspondre à une dépression mélancolique et le second rappelle la sensibilité et le comportement de rejet d'un patient souffrant de dysphorie hystéroïde ou de dépression atypique selon Donald Klein (Kaplan & Sadock, 1995). Ces images cliniques se développent souvent chez des personnes déjà prédisposées à ces syndromes. Les participants aux essais de médicaments doivent être exempts de toute maladie apparente afin que les symptômes puissent être correctement consignés dans la materia medica.

Le remède choisi ne correspond pas seulement à l'image mentale ; les conditions corporelles sont également prises en compte lors du choix. Par exemple, Aurum semble avoir une affinité pour le système cardio-vasculaire, tandis que Staphisagria est plutôt associé au système urogénital.

Un autre remède intéressant est Arsenicum album. Le patient est caractérisé par une grande anxiété et agitation et change constamment de position ou de place. Il a peur de la mort et de la solitude. Ces symptômes se retrouvent fréquemment dans les troubles anxieux, en particulier lors des attaques de panique.

Le tableau de Natrium muriaticum montre les effets négatifs du chagrin, de l'anxiété, de la colère, etc. ; il est déprimé et irritable et s'énerve pour des broutilles ; il veut être seul pour pleurer. Ces symptômes apparaissent également dans la dysthymie ou les troubles de l'adaptation.
Nux vomica est engagé et de tempérament fougueux. Il est très irritable et ne supporte pas les bruits, les odeurs, la lumière et le contact. Morose et critique, il a besoin de stimulants, tend parfois à l'excès et souffre de constipation. Ces symptômes se rencontrent aussi chez des patients présentant une dystonie neurovégétative ou une dysthymie et sont le plus souvent d'origine organique.

Ce ne sont que quelques-uns des symptômes psychiques qui sont entrés comme symptômes d'essai dans la materia medica homéopathique. Les essais de remèdes produisent les tableaux cliniques observés chez des sujets « sains » par la prise de substances dynamisées. Ils constituent la base du traitement homéopathique. La question centrale du débat est : ces solutions fortement diluées, dans lesquelles il n'existe plus de molécules de la substance d'origine, sont-elles biologiquement actives ?

Homéopathie — un placebo ?

En raison de sa suffisance et des tendances mystiques que les homéopathes peuvent parfois manifester, l'examen scientifique de leur doctrine resta limité. Le fait que le remède homéopathique soit choisi individuellement selon les symptômes du patient représente une difficulté pour la conception d'études bien construites et complique la réalisation d'essais en double aveugle.

Dans une revue de la littérature homéopathique, Scofield (1984) écrit : « ... malgré de nombreux travaux expérimentaux et cliniques, il existe peu de preuves scientifiques de l'efficacité de l'homéopathie. Cela tient à une mauvaise planification, exécution, évaluation et présentation des résultats ou à des erreurs expérimentales et nullement à l'inefficacité de la méthode de guérison. Elle devrait aujourd'hui être à nouveau correctement testée à grande échelle. Il existe probablement suffisamment de matériel pour effectuer des études bien conçues et soigneusement contrôlées. Le travail expérimental réalisé jusqu'à présent permet de supposer que l'homéopathie peut être utilisée avec succès dans le traitement et la prévention des maladies chez les plantes, les animaux et les humains. »

Dans un essai clinique en double aveugle, Reilly et collaborateurs (1986) conclurent : « Les patients traités homéopathiquement montrèrent à la fois sur l'échelle des symptômes évaluée par le patient et sur celle évaluée par le médecin une amélioration significative. Il n'existe aucune preuve soutenant l'idée que l'effet des remèdes homéopathiques soit explicable par un effet placebo... »

Conclusions

De la discussion ci-dessus, nous pouvons conclure que Hahnemann fut l'un des premiers innovateurs du traitement humain des aliénés et des personnes souffrant de troubles mentaux. Il initia la théorie des maladies psychosomatiques et étudia la pharmacologie et la toxicologie. Il attacha de l'importance à l'observation des réactions naturelles des organismes vivants aux remèdes et aux maladies et valorisa une anamnèse approfondie. Le patient avait pour lui plus d'importance que toute doctrine nosologique.

Les homéopathes ont exercé une influence considérable sur la manière dont la médecine est pratiquée aujourd'hui. La recherche récente a montré que certains postulats homéopathiques pourraient être justes, et cela pourrait inaugurer une nouvelle vision en médecine. Les essais contemporains des remèdes homéopathiques sont réalisés sous forme d'études contrôlées en double aveugle placebo, et les résultats sont statistiquement significatifs (Int. Hom. Med. League, 1987) (7).

La preuve de l'efficacité de l'homéopathie révolutionnerait la médecine et offrirait aux personnes un traitement économique, moins toxique et holistique. Cela aurait des conséquences sociales, économiques et politiques immenses.

(1) Folie circulaire - Folie à double forme - trouble affectif bipolaire - maladie maniaco-dépressive

(2) APA - American Psychiatric Association – Association américaine de psychiatrie

(3) AIH-Journal

(4) Pennsylvania State Homeopathic Asylum, Allentown

(5) TDAH – trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité

(6) DSM-IV – version alors en vigueur du Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux) — système de classification de l'American Psychiatric Association.

(7) Ligue internationale de médecine homéopathique