Yeux secs pendant la ménopause : causes, symptômes et aide

Figure 1 : De nombreuses femmes souffrent de sécheresse oculaire pendant et après la ménopause. La principale cause de la sécheresse est le bouleversement hormonal qui affecte le film lacrymal.

De nombreuses femmes souffrent d'yeux secs, brûlants et qui démangent pendant et après la ménopause. Les modifications hormonales durant le climatère influent notamment sur le film lacrymal de l'œil, ce qui conduit souvent à la sécheresse oculaire – le « syndrome de Sicca ». Dans cet article de blog, nous vous informons sur le lien entre la ménopause et la sécheresse oculaire et expliquons également quels facteurs favorisent le développement du syndrome de Sicca. Vous découvrirez en outre comment la Médecine Traditionnelle Chinoise (MTC) interprète ce phénomène et recevrez six conseils pour éviter la sécheresse oculaire pendant la ménopause.

La ménopause et la sécheresse oculaire surviennent souvent ensemble

Figure 2 : La sécheresse oculaire pendant le climatère n'est pas rare – environ deux tiers des femmes ménopausées en sont affectées.

La ménopause (médicalement : climatère) est une phase naturelle de réajustement hormonal chez la femme. La transition commence déjà des années avant la ménopause définitive – la dernière menstruation, qui survient en moyenne vers 51 ans. Pendant la période des changements hormonaux, qui dure en moyenne cinq à dix ans, la production des hormones sexuelles féminines œstrogène et progestérone par les ovaires est progressivement réduite. Ce processus s'accompagne souvent de symptômes classiques de la ménopause tels que bouffées de chaleur, sueurs nocturnes, troubles du sommeil ou prise de poids.

En revanche, on parle relativement peu de la sécheresse oculaire pendant la ménopause, bien qu'elle soit assez fréquente. Selon une étude espagnole, environ deux tiers des femmes ménopausées souffrent de sécheresse oculaire. Surtout au début du climatère, le « syndrome de Sicca », comme on l'appelle en jargon médical, apparaît fréquemment. La sécheresse oculaire est ainsi un exemple parlant des différences sexospécifiques en médecine : chez les femmes, les troubles oculaires dus aux modifications hormonales surviennent souvent plus tôt, tandis que les hommes sont généralement touchés plus tard et présentent en règle générale une forme moins marquée du syndrome de Sicca.

Que se passe-t-il dans l'œil lorsqu'il devient sec ?

Pour comprendre comment se développent les yeux secs, il est utile d'examiner d'abord un œil sain. Celui-ci produit en continu des larmes qui humidifient la cornée et la conjonctive, protègent contre les agents pathogènes et nourrissent la cornée. Le film lacrymal se compose de trois couches. La première, directement en contact avec la cornée, est la couche mucinique, qui assure une répartition homogène des larmes. Vient ensuite une couche aqueuse, responsable de l'hydratation de l'œil et contenant des agents antimicrobiens qui combattent les microbes pénétrant dans l'œil. La troisième couche est une couche lipidique, qui empêche l'évaporation du film lacrymal.

Les modifications hormonales liées à la ménopause peuvent affecter ces trois couches du film lacrymal. Si la couche mucinique et la couche aqueuse sont altérées, le film lacrymal ne peut plus se répartir uniformément à la surface de l'œil ; l'œil se dessèche.

Parmi les symptômes typiques du syndrome de Sicca, on trouve :

• Brûlures, démangeaisons et rougeurs
• Sensation de corps étranger (« sable dans l'œil »)
• Larmoiement
• Vision floue
• Photophobie

Le fait que les yeux puissent larmoyer malgré la sécheresse peut sembler paradoxal. Souvent, la cause est une modification de la composition du film lacrymal due aux changements hormonaux. Si le film lacrymal contient insuffisamment de lipides, les larmes ne peuvent plus être retenues à la surface de l'œil et s'écoulent librement. Si rien n'est fait contre la sécheresse oculaire, le risque d'inflammations oculaires et de lésions de la cornée et de la conjonctive augmente à long terme. Une diminution de l'acuité visuelle et d'autres troubles visuels font également partie des conséquences possibles d'un syndrome de Sicca chronifié.

Principales causes de la sécheresse oculaire pendant la ménopause

Figure 3 : Outre la diminution des hormones sexuelles importantes, des carences en nutriments et des facteurs liés au mode de vie peuvent contribuer à la sécheresse oculaire.

Les modifications hormonales au cours du climatère sont la cause la plus fréquente de la sécheresse oculaire chez de nombreuses femmes à cette période de la vie. Il existe toutefois d'autres aspects physiologiques et facteurs de mode de vie qui peuvent favoriser le syndrome de Sicca.

1. Modifications hormonales

Normalement, l'œstrogène stimule les glandes lacrymales et salivaires. Lorsque le taux d'œstrogènes baisse pendant la ménopause, cela conduit non seulement à une réduction de la production lacrymale et à une moindre qualité du film lacrymal, mais aussi à un assèchement des muqueuses. Sont touchées les muqueuses de la région intime, la muqueuse buccale, la muqueuse nasale – ainsi que la conjonctive et la cornée de l'œil. La sensation de sécheresse peut être renforcée par des fluctuations et une chute ultérieure de la progestérone.

Les hormones sexuelles masculines, appelées androgènes, produites dans les ovaires, jouent également un rôle clé. Par exemple, la testostérone est d'une importance centrale pour les glandes de Meibomius, qui produisent la couche lipidique protectrice du film lacrymal. En cas de baisse des androgènes, le film lacrymal s'évapore plus rapidement et devient instable. Un manque de larmes entraîne souvent des inflammations de la surface oculaire et des lésions cornéennes, pouvant altérer la vision.

2. Carences nutritives de la cornée

Bien qu'elles soient rarement la seule cause de la sécheresse oculaire pendant la ménopause, les carences en nutriments peuvent affaiblir considérablement la cornée et le film lacrymal. La vitamine A est particulièrement importante, car elle soutient à la fois la production de la couche mucinique du film lacrymal et le renouvellement des cellules épithéliales cornéennes. De plus, les acides gras oméga-3, la vitamine D, le zinc, le fer et les vitamines B font partie des nutriments qui devraient être présents en quantité suffisante dans l'organisme pour prévenir la sécheresse oculaire. Une carence en nutriments peut aussi affaiblir la défense immunitaire de l'œil, de sorte que la cornée n'est plus bien protégée contre les agents pathogènes.

3. Facteurs de mode de vie favorisants

Certaines circonstances favorisent la sécheresse oculaire à tout âge – pas seulement pendant la ménopause. La plupart des gens passent aujourd'hui la majeure partie de leur temps à l'intérieur. Si l'air y est très sec à cause du chauffage ou de la climatisation, cela peut irriter davantage les yeux. Le port de lentilles de contact favorise également parfois la sécheresse oculaire. Le travail intensif sur écran constitue un autre facteur de risque, car on cligne moins des yeux et on garde une distance de regard constante pendant longtemps. En conséquence, le film lacrymal n'est plus réparti régulièrement sur la cornée, ce qui entraîne un dessèchement rapide des yeux.

Que dit la MTC sur la sécheresse oculaire pendant la ménopause ?

Du point de vue de la Médecine Traditionnelle Chinoise (MTC), le syndrome de Sicca n'est pas un problème oculaire isolé, mais l'expression d'une disharmonie plus profonde, typique de la ménopause. L'accent est souvent mis sur une insuffisance du Yin des reins.

En MTC, le rein est considéré comme la racine de l'énergie vitale (Jing), responsable de la force, de la fertilité et de la stabilité. Il possède deux pôles complémentaires : le Yin rénal et le Yang rénal. Le Yang rénal a un effet activant et chauffant, tandis que le Yin rénal a une fonction rafraîchissante, nourrissante et humidifiante. Une insuffisance de Yin rénal se manifeste donc fréquemment par des symptômes de sécheresse. Les signes corporels possibles incluent peau sèche, irritabilité accrue, troubles du sommeil, chute de cheveux, bouffées de chaleur, sueurs nocturnes – et aussi sécheresse oculaire.

Comme l'énergie Yin diminue naturellement avec l'âge selon la MTC, on recommande aux femmes ménopausées une approche thérapeutique holistique visant à renforcer le Yin. Celle-ci peut inclure, outre l'acupuncture et une réduction ciblée du stress, une alimentation adaptée riche en aliments rafraîchissants et humidifiants (par ex. poires, baies, légumes à feuilles verts cuits, sésame noir, millet).

L'hormonothérapie substitutive aide-t-elle contre le syndrome de Sicca ?

En médecine conventionnelle, on recommande souvent aux femmes ménopausées une hormonothérapie substitutive (HTS = « Hormone Replacement Therapy »). Le but du traitement est de compenser la diminution des hormones sexuelles féminines œstrogène et progestérone et ainsi d'atténuer les symptômes typiques de la ménopause, parmi lesquels le syndrome de Sicca. L'hormonothérapie substitutive peut être administrée par voie orale (par ex. comprimés), transdermique (par ex. patch, gel) ou vaginale (par ex. crème, suppositoires, anneaux).

Toutefois, la décision d'entamer une hormonothérapie substitutive doit toujours être soigneusement réfléchie et prise uniquement après avis médical. L'HTS n'est pas dépourvue d'effets indésirables et peut s'accompagner d'un risque accru de thromboses, de cancer du sein et de troubles cardio‑vasculaires. De plus, des études montrent que les symptômes du syndrome de Sicca peuvent parfois être aggravés par une hormonothérapie substitutive. Certains autres médicaments sont également associés à une possible détérioration de la sécheresse oculaire (par ex. antihypertenseurs, antidépresseurs, chimiothérapies).

6 conseils pour éviter la sécheresse oculaire pendant la ménopause

Figure 4 : Certaines mesures – notamment en matière de soin des yeux, d'exercices oculaires et d'alimentation – peuvent atténuer ou prévenir la sécheresse oculaire.

Les yeux secs, brûlants et irrités peuvent fortement altérer la vision et la qualité de vie. La bonne nouvelle est toutefois la suivante : vous pouvez faire beaucoup vous-même pour prévenir la sécheresse oculaire ou soulager les symptômes existants. En cas de sécheresse oculaire sévère et persistante, un examen ophtalmologique est néanmoins toujours nécessaire afin d'exclure des causes graves. Les conseils suivants ne s'adressent pas exclusivement aux femmes ménopausées, mais conviennent en général à toutes les personnes souhaitant soutenir leurs yeux et prévenir la sécheresse.

1. Utilisez des gouttes et des pommades oculaires : Pour hydrater les yeux, on peut utiliser des « larmes artificielles ». Il est recommandé de choisir un produit sans conservateurs. En complément, vous pouvez appliquer des pommades oculaires la nuit pour maintenir une hydratation prolongée pendant le sommeil.
2. Priorisez un soin régulier du bord palpébral : Un entretien systématique des bords palpébraux favorise la fonction des glandes de Meibomius, qui produisent les lipides du film lacrymal. Posez des compresses humides ou des disques démaquillants imbibés d'eau tiède sur les paupières fermées pendant environ cinq minutes. Ensuite, retirez délicatement le sébum épaissi vers le bord palpébral à l'aide d'un coton‑tige. Les compresses chaudes peuvent stimuler l'activité des glandes, réguler la production de Meibum et dissoudre d'éventuels bouchons par la chaleur.
3. Assurez-vous d'un climat intérieur agréable : L'air sec à l'intérieur peut aggraver les troubles oculaires existants. Un humidificateur d'air ou des serviettes humides suspendues remédient au problème en augmentant l'humidité ambiante. Évitez autant que possible les courants d'air, les climatiseurs et les pièces enfumées.
4. Laissez votre regard se balader : Surtout lors d'un travail prolongé sur écran, accordez des pauses conscientes à vos yeux. Regardez régulièrement par la fenêtre ou profitez de la pause pour faire une promenade dans la nature. Pendant le travail sur écran, un clignement rapide pendant environ une minute peut aider à humidifier et soulager les yeux. Des exercices simples comme des rotations lentes des yeux peuvent aussi détendre les muscles oculaires et améliorer la circulation.
5. Adoptez une alimentation bénéfique pour les yeux et hydratez‑vous suffisamment : Pour maintenir un film lacrymal stable, l'organisme a besoin de suffisamment de liquides. Buvez donc au moins 2 litres d'eau ou de thé non sucré par jour. Veillez par ailleurs à une alimentation favorable aux yeux : les acides gras oméga‑3 et oméga‑6 (par ex. dans les poissons de mer comme le saumon ou le maquereau) ainsi que des huiles végétales de qualité (par ex. huile de lin) peuvent, selon plusieurs essais cliniques randomisés, améliorer subjectivement les symptômes de la sécheresse oculaire. Les légumes à feuilles verts (par ex. épinards, chou kale, blettes), les légumes colorés (par ex. carottes, potiron) et les aliments riches en antioxydants (par ex. baies) peuvent aussi être consommés plus souvent.
6. Protégez vos yeux du vent et du soleil : Le port de lunettes de soleil bien ajustées avec protection UV protège vos yeux à l'extérieur. Les lunettes protègent non seulement des rayons UV nocifs, mais aussi du vent, qui accélère l'évaporation du film lacrymal.

Avertissement

Cet article ne remplace pas une prise en charge par un thérapeute qualifié. Il est basé sur des études et la littérature actuelle. Il ne doit pas servir à l'auto‑diagnostic ou à l'auto‑traitement. Discutez, le cas échéant, de vos idées issues de cet article avec un thérapeute de confiance.

Biographie

Katharina Korbach écrit régulièrement des articles de blog pour le Narayana Verlag sur les plantes médicinales et les principes actifs naturels. Très tôt, elle s'est intéressée à la langue et à la rédaction de ses propres textes littéraires. Une grave maladie durant sa terminale l'a poussée à s'occuper intensément des sujets liés à la santé et à la nutrition, intérêt qui perdure. Après l'échec répété des méthodes de la médecine conventionnelle, elle s'est tournée vers une approche thérapeutique naturopathique plus axée sur l'auto‑efficacité. Une alimentation à base de plantes a été une clé importante de son chemin de guérison.

Katharina a étudié les sciences culturelles (B.A.) et la littérature appliquée (M.A.). En 2022, elle a publié son premier roman « Sperling » chez Berlin Verlag. Aujourd'hui, elle vit à Berlin en tant qu'auteure indépendante, rédactrice médicale et formatrice. Son temps libre, elle l'aime passer entre amis ou en cours de barre. Elle aime aussi voyager et tester de nouvelles recettes véganes.

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Figure 1 : Janeberry/shutterstock.com ; Figure 2 : New Africa/shutterstock.com ; Figure 3 : Aya_Lines_Design/shutterstock.com ; Figure 4 : New Africa/shutterstock.com

05.03.2026